KIA 시라카와·삼성 최원태, 정규시즌 약점과 가을 반전은 어떻게 달랐나

KIA와 삼성은 1승씩을 나눠 가진 플레이오프에서 10월 29일 광주 3차전 선발로 시라카와 케이쇼와 최원태를 내세운다. 5전3승제 시리즈에서 승패가 다시 갈리는 경기다. 두 투수 모두 정규시즌 성적보다 포스트시즌 투구로 눈길을 끌었지만, 올해 상대 팀을 상대로 한 기록은 서로 다르다.

일본 독립리그에서 뛰던 시라카와는 2024년 SSG의 부상 대체 외국인 선수로 KBO리그에 왔고, 올해 5월 아시아쿼터 선수로 KIA에 합류했다. 정규시즌 18경기에서 83⅓이닝을 소화해 4승5패, 평균자책점 4.75를 기록했다. 45실점 가운데 자책점은 44점이었다. 빠른 공을 던지지만 제구가 갑자기 흔들리는 점이 약점으로 지적됐고, 퀄리티스타트는 두 차례에 그쳤다. 그러나 10월 20일 LG와의 준플레이오프 3차전에서는 5이닝 4안타 무사사구 9탈삼진 1실점으로 던졌다. 이범호 KIA 감독은 포스트시즌에 맞춰 준비한 듯한 투구였다고 평가했다. 정규시즌 삼성전은 3경기 1승1패, 평균자책점 3.68, 피안타율 0.196이었다.

최원태는 2025시즌을 앞두고 삼성과 4년 총액 70억원에 계약했지만, 이적 첫해 정규시즌에는 27경기 124⅓이닝에서 8승7패, 평균자책점 4.92를 남겼다. 반면 포스트시즌에서는 SSG와의 준플레이오프 1차전에서 6이닝 8탈삼진 무실점, 한화와의 플레이오프 2차전에서 7이닝 1실점을 기록했다. 올해 정규시즌에는 부상과 부진으로 여러 차례 2군에 내려갔고, 7승5패 평균자책점 4.68을 기록했다.

올해 KIA를 상대로 한 최원태의 성적은 홈 3경기 1승1패, 평균자책점 8.10이다. 박재현에게 8타수 5안타, 김도영에게 6타수 2안타를 허용했다. 시라카와는 삼성전에서 비교적 낮은 피안타율을 보였고, 최원태는 KIA전에서 실점이 많았다. 두 선발의 정규시즌 상대 전적과 가을 등판 기록이 엇갈리는 가운데 광주 3차전 선발 맞대결이 예정돼 있다.