한국 외국인 관광객 2천만명에 근접, 지역 관광은 얼마나 늘었나

한국을 찾은 외국인 관광객이 연간 역대 최고 기록을 넘어섰다. 문화체육관광부는 10월 27일, 2025년 연간 최고치였던 1894만명을 돌파했다고 밝혔다. 26일까지 잠정 집계된 방문객은 1891만명이며, 올해 하루 평균 6만4000명을 기준으로 하면 이날 종전 기록을 넘어선 것으로 집계됐다.

문체부는 11월 3주차에 2000만명을 돌파할 것으로 내다봤다.

성장 폭은 주변 관광지와 비교해도 두드러진다. 1~9월 외국인 방문객 증감률은 한국이 21.5%로 가장 높았고, 베트남은 증가했지만 일본과 태국은 감소했다.

방문객 구성에서는 중국·대만 등 중화권 관광객이 29.1% 늘어 전체 증가세를 이끌었다. 일본 관광객은 16.9%, 동남아는 15.3%, 구미주는 15.1% 증가해 여러 지역에서 고르게 방문객이 늘었다. 관광객의 이동도 수도권에만 머물지 않았다.

비수도권 공항·항만 입국객은 482만명으로 지난해 같은 기간 374만명보다 약 29% 증가했고, 지역 방문 횟수는 5407만회에서 6472만회로 늘었다.

지출에서도 변화가 확인된다. 외국인의 국내 신용카드 사용액은 15조9000억원으로 전년 10조8000억원보다 47.7% 늘어 관련 통계 집계 이후 최대였다. 사용처는 쇼핑업이 37.0%로 가장 컸고, 숙박업 19.6%, 의료·웰니스업 16.6% 순이었다.

문체부는 당시 11월 방한객을 약 194만명으로 예상했으며, K-컬처 확산과 관광업계의 혁신, 국민의 환대를 성장 배경으로 꼽았다.