강아지·고양이에게 멜론 줘도 될까? 과육 외에 꼭 챙길 점

강아지와 고양이는 잘 익은 멜론 과육을 소량 먹을 수 있지만, 멜론은 주식이 아닌 간식이다.

과일이 반려동물에게 꼭 필요한 것은 아니며, 특히 고양이는 육식에 특화돼 있어 멜론을 일부러 먹일 필요가 없다.

줄 때는 씨와 껍질을 완전히 제거하고 부드러운 과육만 작게 잘라야 한다.

씨를 많이 삼키면 소화가 잘되지 않거나 장폐색 위험이 생길 수 있고, 질기고 단단한 껍질은 목에 걸리거나 소화기관에 부담을 줄 수 있다.

멜론 표면의 오염물이 과육에 옮겨갈 수 있으므로 자르기 전에 껍질을 깨끗하게 씻는다.

처음 먹는다면 강아지는 체중에 맞춰 작은 한두 조각, 고양이는 아주 작은 한 조각부터 주고 반응을 살핀다.

멜론에는 천연 당분이 있어 많이 먹으면 설사나 복부 불편감이 생길 수 있다.

간식은 일반적으로 하루 전체 섭취 열량의 10%를 넘기지 않는 것이 권장되지만, 이를 멜론으로 채워야 한다는 뜻은 아니다.

비만이나 당뇨병이 있는 강아지는 급여 전에 수의사와 상담하는 편이 좋다.

고양이가 멜론을 먹는다고 해서 단맛을 느낀다고 볼 수는 없다.

고양이는 단맛 감지에 관여하는 TAS1R2 단백질을 만드는 유전자가 정상적으로 기능하지 않아 사람처럼 단맛을 감지하지 못하는 것으로 알려져 있다.

멜론을 찾는다면 단맛보다는 향이나 부드러운 식감, 수분에 관심을 보이는 것일 수 있다.

먹은 뒤 구토·설사·가려움 같은 이상 반응이 나타나면 급여를 중단하고 수의사와 상담한다.