김유정 『동백꽃』 속 꽃은 왜 노랄까…점순이의 마음이 드러나는 결말

김유정의 소설 『동백꽃』은 감자를 거절한 뒤 심술을 부리는 점순이와 그 이유를 모르는 ‘나’의 이야기를 통해 사춘기 소년·소녀의 서툰 사랑을 그린다.

제목의 동백꽃은 붉은 꽃이 아니라, 작품 속에서 노랗게 피고 알싸한 향기를 풍기는 꽃이다.

‘나’는 소작농 집안의 아들로 점순이네 땅을 빌려 농사짓는다.

마름집 딸인 점순이는 어느 날 삶은 감자를 건네며 “느 집엔 이거 없지?”라고 말한다.

‘나’는 이를 호의가 아니라 가난을 무시하는 말로 받아들여 감자를 거절하고, 점순이는 얼굴을 붉히며 돌아간다.

이후 점순이는 ‘나’의 수탉과 자기 집 수탉이 싸우게 한다.

‘나’는 점순이의 마음을 모른 채 괴롭힘으로 여겨 수탉에게 고추장을 먹여 보지만 별다른 효과를 보지 못하고, 닭싸움은 계속된다.

‘나’는 어느 날 또 싸움이 벌어진 것을 보고 화가 나 점순이네 수탉을 때려죽인다.

점순이네가 농사지을 땅과 관련해 영향력을 가진 만큼, ‘나’는 집안이 곤란해질까 겁을 낸다.

점순이는 앞으로 자신에게 잘 대해 주면 닭 죽인 일을 알리지 않겠다고 하고, 두 사람은 노란 동백꽃 사이로 함께 쓰러진다.

점순이의 어머니가 부르는 소리가 들리자 두 사람은 놀라 황급히 떨어진다.

점순이는 끝내 사랑을 직접 고백하지 않지만, ‘나’의 어수룩한 시선과 대비되는 행동이 독자에게 마음을 드러낸다.

작품 속 ‘동백꽃’은 강원도 지역에서 동백꽃이라 부르던 노란 생강나무 꽃이다.

봄의 생명력과 두 사람의 풋풋한 감정을 담고, 마지막 장면에서 둘이 가까워지는 배경이 된다.

1인칭 화자인 ‘나’가 점순이의 속마음을 알아채지 못하기 때문에, 감자와 닭싸움은 애정 표현과 갈등이 엇갈리는 해학을 만든다.