한국 경상수지 흑자, 독일·일본 앞선 배경은…반도체 의존의 위험

한국의 2026년 2분기 경상수지 흑자가 독일과 일본의 흑자 합계를 넘어섰다. 비교 가능한 통계가 있는 1996년 1분기 이후 처음이다. 흑자를 키운 배경은 무엇이며, 반도체 수출 의존에는 어떤 위험이 있을까.

한국의 2분기 흑자는 1,166억3,000만 달러였다. 독일의 522억8,000만 달러와 일본의 506억2,000만 달러를 합친 1,028억9,000만 달러보다 137억4,000만 달러 많았다. 한국의 흑자는 전년 같은 기간의 4.1배로 늘었지만, 독일과 일본은 각각 11.9%, 5.0% 증가하는 데 그쳤다. 2026년 7~8월에도 한국 흑자는 881억9,000만 달러로 두 나라 합계인 808억2,000만 달러를 73억7,000만 달러 웃돌았다.

주요 배경은 반도체 수출 호조와 가격 상승이다. 반도체 수출액은 2분기 1,138억9,000만 달러로 전년 동기보다 181.6% 늘었고, 3분기에는 1,480억2,000만 달러로 218.7% 증가했다. 3분기 메모리 수출은 1,307억 달러로 311.6% 늘었다. 가격이 오르면 같은 물량을 팔아도 수출액이 커지므로, 흑자 증가는 수출 물량만으로 설명되지 않는다.

국제통화기금(IMF)은 2026년 한국의 경상수지 흑자를 4,219억4,600만 달러로 전망했다. 전망치가 있는 190개 국가·지역 가운데 중국 다음인 2위이며, 전년 대비 증가 폭은 가장 클 것으로 봤다. 국내총생산(GDP) 대비 흑자율 전망은 18.8%로, IMF 통계가 있는 1980년 이후 최고치다. 다만 IMF는 흑자가 2029년 2,956억5,600만 달러, 2031년 1,774억9,100만 달러로 줄고 순위도 각각 3위와 5위로 내려갈 것으로 예상했다.

양준석 가톨릭대 교수는 인공지능(AI) 투자 열기가 식거나 AI용 메모리 공급 기업이 늘어 가격 경쟁이 심해지면 경상수지가 크게 줄 수 있다고 우려했다. 그는 흑자 여력이 큰 올해와 내년을 한계기업 정리 등 구조조정의 적기로 제시했다. 김광석 한국경제산업연구원 실장은 미국 마이크론과 중국 창신메모리(CXMT)의 메모리 자체 조달을 경쟁 요인으로 들고, 대중 반도체 수출 감소에 대비해야 한다고 말했다. 정부는 수출 둔화 때 내수가 뒷받침하도록 신산업 투자와 서비스업 경쟁력 강화를 추진하고 있다고 밝혔다.