음바페의 마오쩌둥 밈 농담, 중국 광고계약 해지와 축구계 사과 요구로 번진 이유

킬리안 음바페가 마오쩌둥 합성 밈을 보고 한 농담이 중국에서 논란이 되면서 광고계약 해지와 축구계의 사과 요구로 이어졌다.

음바페는 27일 중국어·영어·프랑스어로 사과문을 게시했다.

발단은 프랑스 온라인 토크쇼 ‘더 브리지’였다.

자신을 소재로 만든 합성 사진이나 영상 중 가장 재미있었던 것을 묻자 음바페는 “어떤 사람을 가지고 만든 영상이 있었는데, 아마 중국 독재자였던 것 같다”고 답했다.

화면에는 마오쩌둥의 몸에 음바페의 얼굴을 합성한 사진이 나왔다.

음바페는 사진을 가리키며 웃었고, 친구들과도 그 이미지를 사용한다고 말했다.

보도된 발언에는 마오쩌둥의 이름을 직접 말하거나 중국 국민을 비하하는 표현은 나오지 않았다.

영상이 중국 소셜미디어에 퍼진 뒤 음료업체 둥펑, 유제품 기업 멍뉴, 치즈 제조업체 밀크그라운드는 음바페와의 광고 협력을 종료했다.

세 기업은 중국인의 민족 감정을 해치는 언행을 용납할 수 없다는 취지로 입장을 밝혔다.

중국 소셜미디어 웨이보에서는 둥펑과 음바페의 협력 종료, 여러 브랜드의 계약 해지 관련 검색어가 인기 순위 상단에 올랐고, 일부 이용자는 음바페의 중국 방문 반대와 불매운동을 주장했다.

중국축구협회는 음바페의 소속팀 레알 마드리드에 공식 사과를 요구했다.

국제적으로 유명한 선수일수록 윤리 기준을 지키고 발언에 신중해야 한다는 취지의 입장도 밝혔다.

라리가 회장 하비에르 테바스는 음바페의 말로 중국에서 불쾌감과 상처를 느낀 데 유감을 표하고 중국 국민에게 사과했다.

라리가 사무국은 발언이 개인의 것이며 리그 전체를 대표하지 않는다고 밝혔다.

중국 기관·협력사와 문제 해결을 위해 노력하고 구단과 선수들에게 문화적 존중과 소통에 관한 지침을 마련하겠다는 계획도 내놨다.

음바페는 사과문에서 인터뷰 중 자신의 이미지에 반응하며 한 말이 경솔했다며, 중국과 전 세계 중국인 공동체에서 상처를 받은 이들에게 사과한다고 했다.