상호는 어떻게 달라졌나…대동상회에서 고유어 이름까지

상호는 상인이나 회사가 영업상 자신을 표시하기 위해 쓰는 이름입니다.

한국에서 상호가 쓰이기 시작한 시기는 비교적 늦었으며, 한국민족문화대백과사전은 이를 근대적 상업의 등장과 맞물린 변화로 설명합니다.

전근대의 시전과 육의전은 관청에 물품을 독점 공급하는 성격이 강했습니다.

보부상과 물산객주도 생산자와 소비자를 잇거나 물건을 보관·중계하는 일을 했습니다.

자유경쟁과 광고를 목적으로 한 상호가 자리 잡기 어려웠고, 곡물·인삼·해산물 등 일차 생산물이 중심이어서 소비를 늘리기 위한 광고 필요성도 크지 않았다고 백과사전은 풀이합니다.

개항 이후에는 판매를 목적으로 한 상점과 상호가 등장했습니다.

백과사전이 든 사례에는 1883년 평양의 대동상회, 1884년 경성의 의신상사, 1885년 인천의 태평상회가 있습니다.

1887년에는 외국인의 상호와 상점 개설 현황을 보고하라는 지시도 있었습니다.

초기에는 개성상회·평양상회처럼 지명을 쓰거나 동래지물포·한양유기점처럼 취급 품목을 드러내는 이름이 많았습니다.

일제강점기에는 전매권·광산권 독점 등으로 전통 상권이 상실되고 근대적 상업자본이 형성되는 가운데, 화신백화점·미나카이·시세이도 같은 자의적인 이름도 퍼졌습니다.

삼성상회·제일상회·현대상회가 상호 사례로 등장했고, 동아·국제·신세계는 더 포괄적인 이름으로 제시됩니다.

백과사전은 지명을 바탕으로 한 이름이 많고 한자어가 주를 이룬다고 설명합니다.

양장점·양복점·양화점처럼 서구식 생활에 따른 이름도 생겼으며, 새롭고 기이한 느낌으로 구매를 유도하려는 광고술의 표현일 수 있다고 풀이합니다.

진부한 한자어나 서구 외래어에 대한 거부감 속에서 새로나백화점·고우니치과의원처럼 고유어를 택한 이름도 나타났습니다.