음바페 발언 뒤 라리가 회장 사과…중국 기업 계약 종료·중계 중단 보도

하비에르 테바스 스페인 라리가 회장이 킬리안 음바페의 마오쩌둥 관련 발언에 유감을 나타내고 중국 국민에게 사과했다. 논란은 중국 내 기업들의 계약 종료와 경기 중계 중단 보도로 이어졌다.

RMC스포츠는 27일(한국시간) 중국 국영방송 CCTV가 음바페가 출전하는 라리가 경기 중계를 중단하기로 했다는 소식이 나온 뒤 테바스 회장이 엑스에 입장을 올렸다고 보도했다. 그는 발언이 중국에서 불만과 분노를 일으킨 점을 언급하며 라리가를 대표해 사과했다.

논란의 계기가 된 것은 음바페가 밈을 보며 반응하는 영상이다. 영상에는 마오쩌둥의 얼굴을 음바페의 얼굴로 바꾼 합성 이미지가 등장했고, 음바페는 이를 가장 마음에 드는 이미지로 꼽으며 마오쩌둥을 중국의 독재자라고 지칭했다. RMC스포츠에 따르면 음바페의 이름과 초상을 활용하던 중국 대기업 세 곳은 계약 종료를 발표했다. 이들은 국민 감정을 해치는 언행에 무관용 원칙을 적용한다는 취지로 이유를 밝혔다.

중국 외교부 대변인 궈자쿤은 기자회견에서 중국인의 감정을 해치는 발언이나 행동은 중국 사회 전반의 반대에 부딪힐 것이라고 말했다. 테바스 회장은 중국 당국과 스포츠 기관, 방송사, 팬들과 라리가가 오랫동안 쌓아 온 협력 관계를 강조했다. 이어 중국 파트너 및 관계자들과 직접 협력하고 필요한 조치를 시행하고 있다고 밝혔다.

테바스 회장은 이번 일을 개별적으로 발생한 사건으로 규정했다. 또 한 사람의 행동이 라리가에 참가하는 20여 개 구단과 중국 팬들에게 피해를 주도록 둘 수 없다는 입장을 밝혔다. 음바페는 2026 발롱도르에서 해리 케인에 이어 2위를 차지한 바 있다.