한국 축구대표팀 주장 손흥민이 2026년 10월 26일 미국 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 LAFC와 LA 갤럭시의 경기 뒤 관중으로부터 ‘니하오’라는 말을 들었다.
2026 MLS 32라운드로 치러진 경기는 2-2 무승부로 끝났고, 당시 영상이 SNS에 공개되면서 인종차별 논란이 일었다.
SNS 영상에는 LAFC 유니폼을 입은 관중이 그라운드를 떠나는 손흥민에게 중국어로 ‘안녕하세요’라는 뜻의 ‘니하오’를 반복해 외치는 모습이 담겼다.
손흥민은 홈팬들에게 감사 인사를 하며 박수를 보내던 중 자신을 향해 소리치는 관중을 바라봤다.
다른 팬들에게 보내던 박수는 계속 이어졌다.
아시아인을 중국인으로 뭉뚱그려 대하는 표현이라는 비판이 제기됐다.
동아시아인의 정체성을 무시한 채 중국인처럼 대하는 것은 인종차별적 행동이라는 지적이다.
뉴욕포스트도 해당 행위를 무감각하고 인종차별적이라고 비판했다.
영상이 퍼진 뒤 SNS에서는 관중을 비난하는 목소리가 나왔다.
일부 팬은 해당 인물이 시즌권 소지자라면 시즌 회원 자격을 박탈해야 한다고 주장했다.
이 같은 반응은 경기장에서 벌어진 발언이 온라인 논란으로 번진 배경이 됐다.
참고 자료