폐경기 호르몬 치료 관련 미국 임상지침, 언제 시작하고 어떤 대안이 있나

미국산부인과학회(ACOG)가 폐경 증상 관리 지침을 확대 개정해 15일(현지시각) 발표했다. 안면홍조와 야간발한 같은 혈관운동 증상에 호르몬 치료를 적극적으로 사용하도록 권고하고, 치료를 시작할 시기와 호르몬 치료를 원하지 않는 경우의 대안도 구체적으로 제시했다.

지침은 폐경과 관련한 혈관운동 증상과 수면·기분 증상을 치료할 때 60세 이전 또는 자연 폐경 후 10년 이내에 호르몬 치료를 시작하도록 권고한다. 다만 이 기준만으로 치료 여부를 정하는 것은 아니다.

환자의 증상과 나이, 병력, 심혈관질환·유방암·정맥색전증 위험을 따져 이익과 위험을 비교하고, 개인의 치료 목표도 고려해야 한다. 치료를 언제, 어떤 방식으로 중단할지도 지속적인 위험 평가와 논의를 거쳐 개인별로 결정하도록 했다.

이 권고가 다루는 증상은 드물지 않다. ACOG가 제시한 자료에 따르면 폐경 여성의 50~92%가 안면홍조나 야간발한을 경험했고, 미국 여성의 16~66%는 폐경 관련 수면장애를 겪었다. 전 세계 폐경 전후 여성의 3분의 1 이상은 우울 증상을 느낀 것으로 나타났다.

ACOG는 폐경에 관한 잘못된 정보가 만연한 만큼 근거에 기반한 의료에 접근하고 이를 보장받는 일이 중요하다고 밝혔다.

호르몬 치료가 어렵거나 원치 않는 환자에게는 안면홍조·야간발한 치료제로 신경키닌 수용체 길항제인 페졸리네탄트와 엘린자네탄트를 제시했다. 인지행동치료, 마음챙김, 운동, 임상최면, 침술도 비약물 선택지로 포함했다. 단독으로 활용할 수 있지만 보통 호르몬 치료나 다른 약물과 함께 쓰도록 권고했다.

반면 식물성 에스트로겐과 한방 보충제는 안전성이나 효능을 뒷받침할 근거가 없다고 지침은 지적했다. ACOG는 이들 제품이 미국 식품의약국(FDA) 규제를 받지 않으며 안전성·효능·순도 시험도 거치지 않는다고 설명했다. 회장 카밀 A.

클레어는 폐경이 자연스러운 인생 단계라고 해서 여성이 증상을 도움 없이 견뎌야 하는 것은 아니라고 말했다.