폐경기 호르몬 치료 임상 지침, 시작 시점과 대안은?

미국산부인과학회(ACOG)가 폐경 증상 관리 임상 지침을 확대 개정해 15일(현지 시각) 발표했다. 안면홍조와 야간발한뿐 아니라 수면·기분 관련 증상에도 호르몬 치료를 적극적으로 고려하도록 하고, 시작 시점과 대안 치료를 구체적으로 제시했다.

지침은 호르몬 치료를 60세 이전 또는 자연 폐경 후 10년 이내에 시작할 것을 권고한다. 다만 일률적인 처방 기준은 아니다. 증상과 나이, 병력, 심혈관질환·유방암·정맥색전증 위험, 개인별 치료 목표를 고려해 이점과 위험을 따져야 한다.

치료를 언제, 어떻게 중단할지도 지속적인 위험 평가와 논의를 거쳐 개인에 맞게 정하도록 했다.

ACOG가 제시한 자료에 따르면 폐경 여성의 50~92%가 안면홍조나 야간발한을 경험했다. 미국 여성의 16~66%는 폐경 관련 수면장애를 겪었고, 전 세계 폐경 전후 여성의 3분의 1 이상은 우울 증상을 느꼈다.

ACOG는 잘못된 정보가 만연한 상황에서 근거에 기반한 의료에 접근하고 이를 보장받는 것이 중요하다고 개정 취지를 밝혔다.

호르몬 치료가 어렵거나 원하지 않는 환자를 위한 대안도 담겼다. 안면홍조와 야간발한에는 신경키닌 수용체 길항제인 페졸리네탄트와 엘린자네탄트를 권고했다. 인지행동치료·마음챙김·운동·임상최면·침술 같은 비약물 치료는 단독으로 쓸 수 있지만, 보통 호르몬이나 다른 약물과 함께 활용하도록 했다.

반면 식물성 에스트로겐과 한방 보충제는 미국 식품의약국(FDA) 규제를 받지 않고 안전성·효능·순도 시험도 거치지 않아 근거가 부족하다고 지적했다. ACOG 회장은 이번 지침을 지금까지 내놓은 폐경 관리 지침 가운데 가장 포괄적이라고 평가했다.