상한 음식 섭취에 따른 건강 위험, 냉장한 다진 소고기·멜론·햄은 언제 주의해야 할까

냉장고에 보관한 음식도 겉모습이나 냄새가 멀쩡하다고 안전한 것은 아니다. 2026년 10월 26일 보도에 따르면 미국 공인 영양사이자 식품과학자인 제니퍼 팔리안은 냉장 중에도 세균 증식에 유의해야 할 식품으로 다진 소고기, 손질한 멜론, 슬라이스 육류를 꼽았다. 음식별로 위험 요인과 보관 기준이 다르다.

다진 소고기는 분쇄 과정에서 고기 표면의 세균이 내부까지 퍼질 수 있어 덩어리 고기보다 주의가 필요하다. 생고기는 구입 후 1~2일 안에 조리하고, 그 안에 먹을 계획이 없다면 냉동 보관하는 것이 바람직하다. 조리할 때는 중심부 온도가 약 71도에 이를 때까지 익혀야 한다.

고기 속이 갈색으로 변하는 것은 산소 접촉에 따라 생길 수 있지만, 표면이 끈적거리거나 시큼한 냄새가 나면 변질을 의심해야 한다. 냉장 기간이 이틀을 넘겼다면 외관이 괜찮아 보여도 먹지 않는 편이 안전하다.

잘라놓은 멜론은 껍질이 잘려 나가면서 외부 오염 물질이 과육으로 옮겨갈 수 있다. 수분이 많고 산도가 낮아 세균이 자라기 쉬우므로, 구매할 때는 냉장 진열대나 얼음 위에 놓인 제품을 고르고 집에 가져온 뒤에는 4도 이하에서 보관해야 한다. 손질 시점을 알기 어렵다면 빨리 먹는 것이 좋다.

곰팡이, 미끈한 표면, 발효된 듯한 냄새가 있으면 섭취하지 않는다.

햄이나 칠면조 고기처럼 얇게 썬 가공육에는 냉장 온도에서도 증식할 수 있는 리스테리아균이 문제가 될 수 있다. 포장을 열었거나 정육점에서 썰어 산 제품은 일반적으로 3~5일 안에 먹도록 권장된다. 점액질이나 곰팡이가 보이거나 평소와 다른 불쾌한 냄새가 나면 버려야 한다.

구입일과 개봉일을 적어두고 냉장고 온도를 적정 수준으로 유지하면 보관 기간을 놓치지 않는 데 도움이 된다.