신해철 12주기, 음악과 사회적 발언으로 남긴 발자취

‘마왕’이라는 별명으로 불린 가수 신해철이 세상을 떠난 지 12년이 됐다. 신해철은 2014년 10월 27일 향년 46세로 별세했다. 서울의 한 병원에서 장협착 수술을 받은 뒤 심정지로 쓰러졌고, 의식불명 상태로 치료받았으나 회복하지 못했다. 이후 의료진의 과실이 드러나 그의 죽음은 의료사고로 결론 났다.

1968년생인 신해철은 1988년 밴드 무한궤도로 MBC ‘대학가요제’에 참가해 ‘그대에게’로 대상을 받으며 이름을 알렸다. 이후 솔로 가수로 ‘슬픈 표정 하지 말아요’, ‘재즈 카페’, ‘나에게 쓰는 편지’를 발표했다. 록밴드 넥스트를 결성한 뒤에는 ‘날아라 병아리’, ‘해에게서 소년에게’ 등을 선보이며 활동을 이어갔다.

음악 활동과 함께 사회 문제에 대한 의견도 밝혔다. 동성동본 간 혼인이 금지되던 시절, 사랑하는 사람들이 결혼하지 못하는 현실을 담아 ‘힘겨워하는 연인들을 위하여’를 발표했다. 학생 체벌 금지와 간통죄 폐지, 대마초 비범죄화 등을 주장했고, 이 같은 발언으로 ‘독설 논객’이라는 별칭을 얻기도 했다.

2025년 10월 26일 방송된 MBC ‘대학가요제-청춘을 켜다’에서는 딸 신하연과 아들 신동원이 밴드 루시와 함께 무한궤도의 ‘그대에게’를 불렀다. 무대에는 인공지능 기술로 복원한 신해철의 목소리도 더해졌다.