삼성, 구자욱 선발·최형우 대기 선택은 왜 효과를 내지 못했나

삼성은 플레이오프 1차전에서 구자욱을 3번 지명타자로 선발 기용하고 최형우를 선발에서 제외했지만 패했다. 마니아타임즈는 구자욱의 정규시즌 성적과 부상 이후 상태, 최형우의 활용 방식이 엇갈린 선택의 배경이라고 짚었다.

구자욱은 정규시즌 114경기에서 타율 0.371, 15홈런, 102타점, OPS 1.039를 기록한 핵심 타자다. 그러나 시즌 막판 햄스트링을 다쳐 전력에서 이탈했고, 플레이오프를 앞두고 실전 감각을 되찾는 단계였다. 보도는 삼성이 그의 타격감이 최형우보다 낫다고 판단해 지명타자로 기용했다고 전했다. 정규시즌 성적과 간판타자라는 위상만으로 선발 우선순위를 정하는 일이 부상 복귀 직후에도 타당했는지는 별도의 쟁점으로 제기됐다.

최형우는 큰 경기 경험과 장타력을 지닌 베테랑으로, 보도는 삼성이 중요한 순간 타선의 무게를 더하기 위해 그를 영입했을 것이라고 평가했다. 하지만 1차전에서는 선발로 나서지 않았고 대타로도 출전하지 않았다. 박진만 감독은 경기 뒤 주자가 모인 찬스가 없어 최형우를 투입하지 않았다고 설명했다. 대타 기회를 기다리는 전략이 실제로 그를 활용하지 못한 결과로 이어지면서, 선발 제외와 대타 기용을 함께 고려한 운용이 효과적이었는지가 남았다.

다만 패배를 구자욱의 선발 기용만으로 설명할 수는 없다. 선발 크리스 페덱은 4이닝 동안 홈런 두 개를 포함해 5실점했고, 삼성 타선은 KIA 선발 제임스 네일을 공략하지 못했다. 투수와 타선 모두 상대에 밀린 경기였다는 것이 보도의 설명이다. 박 감독은 2차전을 앞두고 타선에 변화를 주겠다고 밝혔으며, 최형우를 선발로 기용할지와 구자욱을 어떻게 활용할지가 후속 운용의 선택지로 거론됐다.