KIA 네일은 왜 자동 퇴장됐나…헤드샷 규정은 어떤 공에 적용되나

2026년 10월 26일 플레이오프 1차전에서 KIA 선발 제임스 네일은 5회말 1사, 삼성 박승규의 머리에 공을 맞혀 퇴장당했다. KBO리그 경기 스피드업 규정은 직구 계열 투구가 타자의 머리에 맞으면 고의 여부와 관계없이 투수를 자동 퇴장시키도록 한다.

네일은 풀카운트에서 6구째 투심 패스트볼을 던졌고, 공은 박승규의 머리를 맞혀 헬멧이 벗겨졌다. 스포츠동아는 해당 투심의 구속을 시속 146km로 전했다. 박승규는 부상 없이 1루로 걸어 나갔다. 규정 적용에서 핵심은 투수의 의도보다 공의 종류와 맞은 부위다.

한국야구위원회(KBO)는 타자 보호를 위해 2014년 이 규정을 마련했다. 네일의 투심이 타자의 머리에 맞으면서 규정에 따른 퇴장이 이뤄졌다.

네일은 퇴장 직전까지 삼성 타자 11명을 연속으로 범타 처리했다. 퇴장 전 성적은 4⅓이닝 1피안타 1사구 3탈삼진 무실점, 투구 수는 57개였다. KIA는 네일 대신 정해영을 투입했고, 정해영은 김영웅에게 적시타를 허용해 1실점한 뒤 추가 실점을 막았다. KIA는 이 경기에서 삼성을 5-1로 이겼다. 플레이오프에서 헤드샷 퇴장이 나온 것은 네일이 처음이다. 포스트시즌 전체로는 2003년 한국시리즈 김정수, 2014년 준플레이오프 류제국에 이어 세 번째 사례다. 김정수의 퇴장 당시에는 헤드샷 자동 퇴장 규정이 없었다.