불안·두려움과 강박적 SNS 사용의 연관성, 어떤 관계에서 두드러졌나

대인관계에서 불안과 두려움을 함께 크게 느끼는 성인일수록 문제적 SNS 사용 수준도 높은 경향이 있다는 연구 결과가 나왔다.

여기서 문제적 사용은 SNS로 부정적인 결과를 겪고도 기분을 나아지게 하려고 충동적·강박적으로 이용하는 행태를 뜻한다.

미국 롱우드대의 크리스 비욘센 심리학 교수와 앨런 하보 통계학 부교수 연구팀은 성인 애착 유형, 자기애 성향, SNS 사용의 관계를 분석해 21일(현지시간) 국제학술지 ‘플로스 원’에 발표했다.

연구진은 SNS와 크라우드소싱 애플리케이션을 통해 모집한 미국 성인 555명에게 76개 문항의 온라인 설문을 실시했다.

애착 유형은 가까운 사람과 정서적 관계를 맺는 방식에 따라 안정형·불안형·회피형·공포형으로 구분했다.

불안형은 친밀감을 원하면서도 상대가 곁에 없거나 떠날까 걱정하는 유형이고, 공포형은 친밀감을 바라면서도 상대에게 의지할 때 생길 부정적 결과를 두려워한다.

문제적 SNS 사용 수준은 안정형에서 가장 낮았고, 회피형·불안형·공포형 순으로 높아졌다.

특히 친밀한 관계를 원하면서도 타인에게 기대는 일을 두려워하는 공포형에서 가장 높은 수준이 나타났다.

반면 외향성이 높거나 인정 욕구가 강하다는 점만으로는 문제적 사용과 뚜렷한 연관성이 확인되지 않았다.

자기애 가운데서는 취약성 자기애가 문제적 사용과 관련됐다.

이는 타인의 관심과 인정을 강하게 원하면서도 수줍음·수치심이 크고 비판에 민감한 성향이다.

연구진은 현실에서 얻기 어려운 관심을 SNS에서 찾으려는 가능성을 제시했다.

그러나 설문을 통한 연관성 분석이므로 애착 유형이나 자기애가 문제적 사용을 직접 일으킨다고 단정할 수는 없다.

참가자가 미국 성인에 한정된 만큼 다른 문화권에서도 같은 양상이 나타나는지는 추가 연구가 필요하다.