북한 자주포, 서부전선서 남쪽 겨냥…전면에 드러난 이유는

북한군 자주포 3문이 서부전선 접경지역에서 남쪽을 향한 채 포착됐다. 통상 관측과 공격을 피하도록 숨기는 포병 전력이 남측에서 보일 만큼 드러나 있어, 의도적인 무력시위일 가능성이 제기된다.

25일 경기 김포 애기봉 전망대에서 촬영된 사진에는 황해도 개풍군 해안가에 배치된 자주포 3문이 담겼다. 122㎜ 자주포로 추정되며 포신은 남측을 향했다. 주변 병력은 붉은 깃발을 올렸다 내리며 훈련하는 듯한 모습을 보였고, 장갑 외벽에는 미국을 겨냥한 선전 문구가 적혀 있었다.

애기봉 전망대와 북한 지역의 거리는 1.5㎞다. 이곳에서 국경선 요새화 공사나 전술도로 작업이 관측된 적은 있지만, 화력 전력이 카메라에 잡힐 만큼 전면에 나온 것은 이례적이다.

북한군 122㎜ 자주포는 전방에 대량 배치된 주요 포병 전력으로, 사거리는 약 15~24㎞로 알려져 있다. 배치 지점에 따라 경기 북부 일부 지역을 타격할 수 있는 거리다. 일반적으로 포병은 산 뒤편이나 엄폐된 진지에 두지만, 이번 자주포는 능선 전면에 노출됐다.

한국국방안보포럼 신종우 사무총장은 이를 접경지역 긴장을 높이려는 의도적 무력시위로 분석하고, 최전방 포병부대에 이어 다른 전력이 추가 투입될 가능성도 언급했다.

이번 사진은 김여정 북한 노동당 총무부장이 22일 ‘전 국경선’에서 새로운 대응수단이 임무대기태세에 들어간다고 경고한 사흘 뒤 촬영됐다. 이 발언은 우리 군의 경고사격 등에 반발해 군사분계선 일대에서 대응 수위를 높이겠다는 취지로 해석됐다.

우리 군 당국은 올해 들어 강화군 전방에서 북한군의 폭음을 약 900회 들은 것으로 알려졌으며, 상당수는 북한의 국경선 요새화 작업 과정에서 발생한 것으로 추정된다.

주일석 해병대사령관은 20일 국회 국정감사에서 서북도서 전방 북한 4군단 지역에 변화가 있다며, 이에 따라 정보·감시·정찰(ISR) 장비를 보강하고 대비태세를 갖추고 있다고 밝혔다. 한편 북한 대외매체 조선중앙통신과 노동당 기관지 노동신문은 25일까지 이틀째 우리 정부의 남북 군사당국회담 제안 관련 소식을 전하지 않았다.