물에 잠긴 차량 운전자 구조, ABC 윌 머레이 기자는 어떻게 문을 열었나

호주 퀸즐랜드주 브리즈번 북부 모레이필드에서 폭우 현장을 취재하던 ABC 기자 윌 머레이가 급류에 휩쓸린 차량에 갇힌 운전자를 행인과 함께 구했다. 구조에 함께 나선 두 사람 가운데 실제로 차 문을 연 사람은 머레이였다.

22일(현지시간) 머레이는 카메라 기자 리즈 피커링과 공원 주변 침수 상황을 촬영하던 중 트럭 형태의 차량이 불어난 물에 들어가는 것을 봤다. 차량은 시동이 꺼진 뒤 물살에 떠내려가기 시작했다. 머레이는 구조 당국에 신고했지만 차가 빠르게 잠기고 운전자가 보이지 않자 셔츠 차림으로 물에 뛰어들었다.

현장에 있던 대니얼 헤이니도 헤엄쳐 구조에 합류했다.

두 사람은 침수되는 차량 적재함에 올라 가까운 문을 열고 뒷유리를 깨려 했지만, 수압 등의 영향으로 실패했다. 머레이가 유리창 안을 들여다봤을 때 물은 운전자의 어깨와 턱까지 차올랐고 차체는 아래쪽으로 가파르게 기울어 있었다. 결국 머레이가 조수석 쪽 뒷문에 발을 대고 힘껏 잡아당겨 문을 열었다.

운전자는 열린 틈으로 빠져나와 얕은 물가로 옮겨졌고, 차량은 곧 완전히 가라앉았다. 구조대는 운전자를 구한 뒤 약 10분이 지나 현장에 도착했다.

구조 장면은 피커링의 카메라에 담겼으며, 구조 직후 세 사람이 서로를 끌어안는 모습도 공개돼 화제가 됐다. 머레이는 전문 구조대원들의 노고를 언급하며 침수된 도로에 차를 몰고 들어가지 말라고 당부했다. 사고 전날부터 퀸즐랜드주 남부에는 24시간 동안 최대 170mm의 기록적인 폭우가 쏟아져 침수 피해가 이어졌다.

구조된 운전자는 남성이었다. 주 소방방재청은 주민들에게 침수 구역에 차량을 진입시키거나 물놀이를 하지 말라고 권고했다.