한국 경상흑자 세계 2위 기록, 독일·일본을 처음 앞선 힘은?

한국의 2026년 2분기 경상수지 흑자가 중국에 이어 주요 36개국 가운데 2위를 기록했다.

독일과 일본의 흑자를 합친 규모까지 웃돈 것은 관련 통계가 확인되는 1996년 이후 처음이다.

급증의 중심에는 반도체 수출이 있다.

한국의 흑자는 지난해 같은 기간의 4.1배로 늘었다.

독일과 일본은 각각 11.9%, 5.0% 증가하는 데 그쳤고, 두 나라 흑자의 합계는 한국보다 137억4,000만 달러 적었다.

상반기 누적 흑자도 중국 다음으로 컸으며, 7~8월에도 독일·일본 합계보다 높은 수준을 기록했다.

수출 실적을 보면 반도체가 흑자를 얼마나 강하게 밀어 올렸는지 드러난다.

국가데이터처 집계상 반도체 수출액은 2분기 1,138억9,000만 달러로 전년 동기 대비 181.6% 증가했고, 3분기에는 1,480억2,000만 달러로 218.7% 늘었다.

한국은행은 반도체 수출 호조를 바탕으로 올해 경상수지 흑자가 당초 전망치 4,500억 달러를 웃돌 것으로 봤다.

IMF의 10월 전망은 4,219억4,600만 달러로, 중국에 이은 세계 2위다.

지난해 사상 최대 흑자 1,231억 달러와 비교하면 큰 폭의 확대를 내다본 셈이다.

다만 흑자 증가가 특정 산업에 기댄 만큼 반도체 경기의 변화는 부담이다.

인공지능(AI) 투자 열기가 식거나 경쟁국의 공급이 늘면 수출 호조가 둔화할 수 있어, 성장 동력을 다른 산업으로 넓히고 수출 구조를 다변화해야 한다는 과제가 제기된다.

정부는 초과 세수를 메가프로젝트에 투입하고 미래대응기금 설치를 추진하고 있지만, 일부 사업이 기금 취지와 맞지 않는다는 논란도 있다.

흑자로 생긴 여력을 한계기업 정리 등 산업 체질 개선에 활용해야 한다는 지적이 나오는 배경이다.