시민 눈썰미로 치매 환자 가족과 재회, 노란 조끼가 단서였나?

대구에서 산책하던 시민이 실종 안내 문자 속 인상착의를 기억해 50대 치매 환자를 발견했다. 환자는 경찰의 도움을 받아 안전하게 가족에게 돌아갔다. 낯선 사람을 알아보게 한 것은 문자에 담긴 정보와 남성이 입은 노란색 조끼였다.

A씨는 지난 22일 대구 서구 서대구로 일대를 걷다가 노란 조끼를 입은 남성을 봤다. 앞서 휴대전화로 받은 실종 안내 문자에 나온 인물과 옷차림이 같다고 판단해, 휴대전화에 남아 있던 문자를 다시 확인했다. 문자에는 남성의 나이와 키, 사진 등 신상 정보가 있었고, 조끼에는 한 요양병원의 이름이 적혀 있었다.

A씨는 남성을 뒤따라가며 경찰에 신고하고 현장 사진을 전달한 뒤 통화를 이어갔다. 그 결과 남성은 무사히 가족 품으로 돌아갔다. A씨는 긴장해 손발이 떨릴 정도였다고 전하면서 “실종 문자가 오면 항상 확인했다”고 말했다. 안내 문자를 확인해 둔 습관이 실제 마주친 사람을 알아보는 데 도움이 된 셈이다.

이 사연은 지난 23일 사회관계망서비스(SNS)에 올라왔고, 25일 보도를 통해 알려졌다. 실종자의 사진이나 자세한 인상착의는 안내 문자에 포함된 링크 또는 경찰청 ‘안전Dream’ 홈페이지에서 확인할 수 있다.

문자에 담긴 정보를 실제 상황에서 다시 살펴보고 경찰에 전달한 시민의 행동은 실종자를 찾는 과정에서 안내 정보와 시민의 주의가 어떻게 연결될 수 있는지 보여준다.