신압록강대교 개통식 통제는 어디까지였나…단둥 교역 현장은 어땠나

신압록강대교가 10월 15일 정식 개통했다.

개통식 당일에는 행사장 주변 촬영이 통제됐지만, 다음 날 세관과 시장에서는 트럭 행렬과 북한 상인들의 장보기가 포착됐다.

10월 25일 공개된 현지 취재는 다리 개통 전후의 보안 상황과 단둥의 분위기를 함께 전했다.

북한 신의주와 중국 단둥을 잇는 신압록강대교는 길이 약 3㎞의 왕복 4차로 다리다.

공사비 약 22억 위안(보도 당시 약 4,400억 원)은 중국이 모두 부담했다.

2014년 완공됐지만 북한 측 시설이 갖춰지지 않았고 북중 관계 악화와 코로나19까지 겹쳐 개통이 미뤄졌다.

그동안 물자 이동에는 1940년대에 놓인 철교인 조중우의교 등이 이용됐다.

개통 시점을 두고는 10월 6일 개통설이 돌았지만 행사는 열리지 않았다.

중국 외교부는 10월 14일 양측 합의에 따라 다음 날 개통한다고 발표했다.

취재진이 예약한 다리 앞 호텔은 개통 전날 만실이라며 예약을 취소했다.

취재진은 정부 관계자 숙박이나 취재 제한 때문일 수 있다고 추정했지만, 이유는 확인하지 못했다.

개통식 당일 공안은 호텔 방 앞을 지켰고 테라스에서 촬영하던 영상기자에게 촬영을 중단하고 영상을 삭제하라고 요구했다.

다리 중간에서 열린 행사 주변에는 통제선이 두 겹 설치됐다.

다만 취재진은 행사장 밖에서는 공안의 지속적인 추적을 받지 않았다고 전했다.

개통 전후 시민들은 다리 앞에 모였고, 인근 카페거리는 이틀 연속 북적였다. 개통 다음 날 세관 앞에는 트럭이 길게 늘어섰다.

현지 주민은 코로나19 이전에는 교역 트럭이 약 30대였고 최근에는 많을 때 300대도 다닌다고 설명했다.

이는 주민의 말이며, 취재진은 중국에서 북한으로 향하는 트럭은 많이 봤지만 북한에서 중국으로 나오는 트럭은 많이 보지 못했다.

신류시장에서는 북한 상인들이 물건을 사는 모습도 포착됐다.

이들은 북한으로 돌아가기 전 가족 선물이나 필요한 물건을 마련한다고 전해졌다.

다리 개통은 교역을 위한 기반을 넓혔지만 대북제재가 해제됐다는 뜻은 아니다.

현장에서는 양방향 교역이 활발해졌는지 확인하기 어려웠고, 제재 대상 물자가 오갈 가능성은 중국의 제재 이행 수준과 맞물려 있다.

따라서 다리의 개통만으로 교역 확대를 단정하기보다 실제 차량 이동과 제재 이행을 지켜볼 필요가 있다.