중동에서 미국·이스라엘과 이란의 충돌이 재개될 수 있다는 우려에 국제유가가 23일(현지시간) 급등했다.
런던 ICE선물거래소에서 브렌트유 12월 인도분은 전장보다 3.55달러(3.14%) 오른 배럴당 116.72달러에 마감했다.
지난 4월 이후 6개월 만의 최고치다.
장중에는 117달러선까지 올랐으며, 9월 초보다 약 20%, 올해 초보다 90% 넘게 상승한 수준이다.
뉴욕상업거래소의 서부텍사스산원유(WTI) 12월 인도분도 3.80달러(3.82%) 오른 배럴당 103.27달러에 거래를 마쳤다.
두 유종 모두 올랐지만, 종가 기준 브렌트유가 WTI보다 배럴당 13.45달러 높았다.
시장을 흔든 직접적인 배경은 미국과 이스라엘이 미 중간선거 이후 이란을 다시 공격할 수 있다는 관측이다.
뉴욕타임스는 지난 21일 양국이 재공격 계획을 마련했다고 보도했고, 목표물로 이란의 에너지 시설과 핵·미사일·드론 전력이 거론됐다.
다만 공격이 임박했다는 전망은 확정된 사실과 구분해야 한다.
주튀르키예 미국대사 겸 시리아·이라크 담당 특사 톰 배럭은 23일 인터뷰에서 이번 주말 공격 가능성에 “물론”이라고 답했지만, 도널드 트럼프 대통령은 “모르는 내용”이라고 말했다.
이란은 재타격 시 강경 대응을 경고했고, 호르무즈 해협을 지나는 유조선 공격을 강화하고 있다.
친이란 성향의 예멘 후티 반군도 사우디아라비아 공격을 확대해 미국이 현지 외교관 일부와 가족을 철수시켰다.
공급 측면의 불안도 겹쳤다.
미국 에너지정보청은 6일 발표한 보고서에서 전 세계 원유 재고가 올해 3분기 하루 평균 190만 배럴 감소한 것으로 추정하고, 4분기에도 하루 평균 70만 배럴 줄 것으로 내다봤다.
유가 상승은 미국 물가 우려를 다시 키웠다.
안전자산 선호로 전날 5% 아래로 내려갔던 미국 10년 만기 국채금리는 고유가에 따른 인플레이션 걱정이 부각되며 이날 4.99%대로 소폭 반등했다.