종이빨대 ‘발암영향 6배’ 사실일까? 한국 시판 빨대 PFAS 분석 결과

한국에서 판매된 일회용 빨대를 분석한 연구에서 종이빨대는 비교한 재료 가운데 PFAS 종류가 가장 다양하고 농도도 가장 높았다. 하지만 이 결과는 종이빨대의 발암영향이 다른 빨대보다 6배라는 뜻이 아니다. 연구가 측정한 것은 빨대에서 확인된 화학물질이지 발암영향의 배수가 아니다.

2025년 연구는 한국 시판 종이·플라스틱·PLA 빨대의 PFAS를 조사했다. 종이빨대에서는 PFAS 33종을 정량 분석했고, 그중 16종, 분석 대상의 약 48%가 검출한계 이상으로 확인됐다. 과불화옥탄산(PFOA)과 과불화부탄산(PFBA)도 검출됐으며, 환경에서 다른 물질로 변환될 가능성이 있는 일부 전구체 화합물은 종이빨대에서만 확인됐다. 다만 이는 조사한 제품에서 얻은 결과이며, 모든 종이빨대에 같은 성분이나 농도가 있다는 의미는 아니다.

검출한계 이상이라는 표현은 해당 분석법으로 물질을 포착했다는 뜻이다. 빨대를 실제로 사용할 때 음료나 침으로 얼마나 옮겨오는지, 사람이 얼마나 노출되는지, 그로 인해 건강에 어떤 영향이 생기는지는 이 분석만으로 알 수 없다. 따라서 물질이 검출됐다는 사실과 발암 위험의 크기를 구분해야 한다.

연구진은 종이빨대 2개에서 프탈레이트계 물질 DOP와 올레아마이드도 잠정 확인했지만, 표준물질로 확인하지 못해 결과를 신중하게 해석해야 한다고 밝혔다. 연구 결과는 재료별 PFAS 검출 양상을 보여주지만 발암영향을 측정하거나 ‘6배’라는 수치를 산출하지 않았다. 그러므로 해당 수치를 이 연구의 결론으로 제시할 수 없다.