국정원, 김정은 사망설 허위 보고…건강·김여정 동향은 어떻게 설명했나

국가정보원은 23일 국내외 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 확산한 김정은 북한 국무위원장 사망설이 전혀 사실이 아니라고 국회 정보위원회에 보고했다. 국정원은 정보위 소속 여야 의원들과 진행한 비공개 간담회에서 최근 제기된 사망 관련 소문을 명백한 허위라고 밝혔다.

김 위원장의 건강 상태에 관해서는 앞서 지난달 30일 현안 보고에서 설명한 바 있다. 당시 국정원은 김 위원장이 140kg대 초고도 비만으로 심혈관 질환 고위험군이라고 평가하면서도, 구축함 시찰 당시 계단을 뛰어오르는 등 건강 이상 징후는 찾아볼 수 없었다고 밝혔다.

고위험군이라는 판단과 시찰 때 관찰된 상태를 함께 전한 설명이다.

북한 내부 동향으로는 김여정 노동당 중앙위원회 부장이 지난 20일 박정천 국방성 고문과 함께 남부국경 요새화 공사 현장을 시찰한 내용이 보고됐다. 국정원은 이 동향과 관련해 김 부장의 위상이 실질적으로 달라졌다고 보기는 어렵다는 입장을 전달한 것으로 알려졌다.

참석자들에 따르면 이날 간담회에서는 북미 대화 전망이나 김 위원장의 방중 준비 상황은 논의되지 않았다. 국정원은 오는 29일 국회 정보위원회 국정감사를 앞두고 있으며, 북한을 둘러싼 각종 안보 현안이 그날 집중적으로 다뤄질 전망이다.