옆으로 자는 습관과 어깨 통증, 오십견과 어떻게 다를까

밤마다 어깨가 욱신거리거나 아침에 팔이 잘 올라가지 않으면 오십견부터 떠올리기 쉽다. 그러나 어깨 통증은 수면 자세로 힘줄이 눌려 생기는 회전근개 손상이나 어깨충돌증후군 때문일 수도 있다. 특히 한쪽 어깨를 바닥에 대고 자는 자세는 관절에 지속적인 압박을 줄 수 있다.

옆으로 누우면 상체 체중이 아래쪽 어깨에 집중돼 관절 내부 압력이 평소의 3~4배 이상으로 높아질 수 있다. 회전근개 힘줄은 위팔뼈와 어깨 지붕 뼈인 견봉 사이에서 눌리고, 장시간 압박으로 혈류가 줄면 미세 염증과 부종이 반복될 수 있다.

낮 동안 컴퓨터·스마트폰을 보며 어깨가 안으로 말린 자세까지 겹치면 힘줄이 약해져 손상 위험이 커진다. 팔을 베개 밑에 넣거나 머리 위로 올린 채 자는 자세도 힘줄이 지나는 공간을 좁혀 뼈와 힘줄의 마찰을 일으킬 수 있다.

오십견과 힘줄 질환은 팔을 움직일 때 차이가 나타날 수 있다. 오십견은 관절막이 굳어 다른 사람이 팔을 들어 올려도 잘 올라가지 않는다. 반면 회전근개 손상이나 충돌증후군은 스스로 팔을 들 때 특정 각도에서 심하게 아파도, 다른 사람이 도와주면 끝까지 올라가는 경우가 있다.

다만 이 차이만으로 병을 단정할 수는 없으므로 정확한 진단이 필요하다.

어깨 부담을 줄이는 기본 자세는 천장을 보고 똑바로 누워 등과 엉덩이에 체중을 고르게 나누고, 양팔을 몸 옆에 편안히 두는 것이다. 옆으로 자야 한다면 목과 척추가 수평이 되도록 어깨 너비에 맞는 높이의 베개를 쓰고, 아픈 어깨가 위를 향하게 눕는다.

무릎 사이에 쿠션을 끼우고 바디필로우를 안아 팔이 꺾이지 않게 받치는 방법도 제시된다. 야간 통증이 2주 이상 이어지면 단순한 담 결림이나 노화로 넘기지 말고 전문 진료를 받아야 한다.