가축 바이러스 인체 감염 사망, 샤몬다 첫 사례의 경위와 확산 위험은?

프랑스에서 가축 감염이 알려졌던 샤몬다바이러스에 감염된 환자가 10월 초 사망했다. 프랑스 보건당국은 22일(현지시간) 이 사실을 발표했고, 세계보건기구(WHO)는 공식 기록으로 확인된 첫 인체 감염 사례라고 밝혔다. 감염이 어떻게 일어났는지, 일반 대중에게도 위험이 커진 것인지가 관심사다.

현지 매체 르프로그레에 따르면 환자는 프랑스 동부 리옹 지역에 사는 60대 남성이었다. 프랑스 보건부와 농업부는 그가 리옹의 한 병원에서 중증 질환을 치료받던 중 신경학적 합병증을 겪었다고 전했다. 초기 조사에서는 이 합병증이 샤몬다바이러스 감염과 관련됐을 가능성이 매우 높은 것으로 판단됐다.

당국은 환자가 프랑스 동부에서 바이러스를 옮기는 등에모기에 물려 감염된 것으로 추정한다.

샤몬다바이러스는 1960년대 중반 나이지리아에서 처음 확인됐으며 주로 소를 감염시킨다. 양·염소·알파카·말에서도 감염 사례가 보고됐지만, 사람 감염은 이번에 처음 확인됐다. 유럽에서는 7월 독일 남부와 스위스, 프랑스 동부에서 동물 감염이 처음 확인된 뒤 아일랜드·이탈리아·스페인 등에서도 가축 감염이 검출됐다.

감염된 소는 설사와 쇠약, 식욕 저하, 발열을 보일 수 있고 젖소는 우유 생산량이 줄기도 한다.

프랑스 당국은 환자의 면역 기능이 심각하게 저하돼 있었다며 이번을 이례적인 사례로 설명했다. 현재까지 일반 대중의 감염 위험은 확인되지 않았다는 입장이다. WHO는 자체 공식 위험평가를 아직 하지 않았지만, 현재 확보된 정보만으로는 광범위한 확산 가능성이 낮다고 밝혔다.

WHO와 유럽질병예방통제센터(ECDC)는 상황을 살피고 있으며, 프랑스 당국은 사람에게 전파된 경위를 조사하고 있다. ECDC도 유럽 협력기관과 함께 공중보건에 미칠 잠재적 영향을 검토 중이다.