이문세 갑상선암 재발 수술, 성대 쪽 조직을 남긴 이유는?

이문세는 2015년 3월 30일 방송된 SBS ‘힐링캠프’에서 갑상선암 수술을 두 차례 받았다고 밝혔다. 두 번째 수술에서 성대 주변 암 조직을 남긴 까닭은 노래를 계속하기 위해서였다.

그는 2007년 갑상선암 진단을 받고 첫 수술을 했으며, 암이 재발해 2014년 7월 두 번째 수술을 받았다고 말했다. 수술 뒤 회복에 6개월이 걸려 방송에 모습을 보이지 않자 더는 노래하지 못한다는 소문이 돌았고, 그는 당시 방송에서 투병 사실과 함께 이를 해명했다.

이문세의 설명에 따르면 재발한 암 조직은 성대에 거의 붙어 있었다. 의료진은 그 조직을 제거하다 성대를 건드리면 목소리가 나오지 않거나 쇳소리가 날 수 있다고 설명했다. 이에 성대 쪽 조직은 수술에서 제외하고 다른 부위만 제거했으며, 이문세는 암 조직이 완전히 제거된 상태는 아니라고 밝혔다. 그는 2018년 SBS ‘집사부일체’에서도 목숨을 위해서라면 모두 제거해야 했겠지만, 노래하는 사람으로서 1분이라도 더 노래하고 싶어 성대 쪽을 남겼다고 말했다.

수술 후 목소리에 변화가 전혀 없었던 것은 아니다. 이문세는 2015년 방송에서 예전처럼 거침없이 노래하기 어려워졌고 고음에서 나오지 않는 음이 생겨 ‘끝났나’ 생각하기도 했다고 털어놨다. 따라서 그의 설명은 목소리를 잃었다는 소문과 달리 노래를 이어가고 있었음을 알리는 한편, 고음의 변화와 수술 당시 감수한 위험도 함께 전했다.