유홍준 사직안, 언제 재가됐나…사임 배경은 유묵 전시 논란

이재명 대통령은 2026년 10월 21일 유홍준 국립중앙박물관장의 사직안을 재가했다. 유 관장이 같은 날 오전 사의를 밝힌 뒤 수 시간 만이었다. 사의 표명의 직접적인 배경은 박물관 특별전에서 관장 개인 소장 유묵의 필자를 잘못 소개한 논란이었다.

국립중앙박물관은 2026년 7월 개막한 특별전 ‘우리들의 밥상’에서 ‘일반시국은(一飯是國恩·한 그릇의 밥도 다 나라의 은혜)’을 독립운동가의 글씨로 소개했다. 그러나 실제 필자는 친일반민족행위자 박중양으로 확인됐다. 작품이 유 관장의 개인 소장품이라는 사실도 알려지며, 작품을 어떤 근거로 전시했는지와 관장 소장품을 전시에 올린 것이 적절했는지를 두고 비판이 제기됐다.

유 관장은 2019년 온라인 경매에서 해당 작품을 5만원에 구입했고, 전시품으로 직접 추천했다. 박물관은 외부 제보를 받은 뒤 2026년 8월 작품을 철수했으며, 9월 7일 전문가 검증 결과를 발표했다. 논란은 작품의 필자 확인뿐 아니라 개인 소장품의 전시 과정과 검증을 둘러싼 문제로 이어졌다.

유 관장은 10월 19일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 잘못을 인정하고 사과했다. 개인적 이익을 얻으려는 목적은 없었다고 해명했다. 21일 입장문에서는 자신의 실수로 박물관 직원들이 쌓아온 가치와 박물관을 향한 국민의 신뢰가 무너졌다며, 모든 비판은 자신의 책임이라고 밝혔다. 실추된 박물관의 명예를 바로 세우려면 관장직에서 물러나는 것이 옳다고 판단했다고 설명했다.

유 관장은 2025년 7월 국립중앙박물관장에 취임해 약 15개월 만에 물러나게 됐다.