대상포진 예방접종 비용과 무료 접종 시기, 국가 지원은 언제 시작될까?

대상포진 예방접종을 국가가 무료로 지원할 수 있는 제도적 길은 열렸지만, 접종 시작일과 대상은 아직 정해지지 않았다.

2026년 10월 1일 국회를 통과한 ‘예방접종관리법’이 국가 예방접종의 범위를 감염병 유행 차단에서 생애주기별 질병 관리와 질병 부담 경감으로 넓혔기 때문이다.

그렇다고 법 통과와 동시에 전국 무료 접종이 시작된 것은 아니다.

10월 8일 국정감사에서 임승관 질병관리청장은 대상포진을 국가 관리 체계에 편입해 지원하는 방안을 논의할 때라고 밝혔다.

다만 우선 접종 대상과 재원은 학계와 정부 부처의 논의가 더 필요하다고 했다.

따라서 현재 확인된 내용만으로는 전국 공통의 무료 접종 시기나 대상 연령을 특정할 수 없다.

지금까지는 지자체별 사업이 지원 여부와 기준을 갈랐다.

국정감사 자료에 따르면 전국 230개 지자체 가운데 175곳(76.1%)이 대상포진 예방접종을 지원하고, 나머지 23.9%는 예산 지원이 없다.

지원하는 곳도 연령·소득 요건이 달라 같은 고령층이라도 거주지에 따라 혜택이 달라질 수 있다.

전국 공통 지원 전에는 해당 지자체의 대상 기준과 접종 비용을 확인해야 하는 이유다.

비용 부담은 백신 종류에 따라서도 달라진다.

상대적으로 저렴한 생백신은 면역억제제를 복용하거나 암 치료를 받는 면역저하자에게 접종이 제한된다.

유전자재조합 사백신은 면역저하자에게도 사용할 수 있고 예방 효과가 90% 이상으로 장기간 유지되지만, 접종 단가가 높다.

65살 이상 환자의 재발률이 28.8%이고 재발 환자 수가 전체 연령 평균의 2.3배라는 점에서, 향후 지원 논의는 무료화 여부뿐 아니라 누구에게 어떤 백신을 제공할지도 함께 다뤄야 한다.