부캉이 바다 복귀 위해 외해 유도…3차 작전은 무엇이 달라지나

부산 북항 친수공원 인공 수로에 한 달 넘게 머문 흑상어 ‘부캉이’를 바다로 돌려보내기 위한 세 번째 유도 작업이 10월 21일 진행될 예정이다.

앞선 시도에서 확인된 수로 지형과 수심의 한계를 보완하려고, 이번에는 부유식 작업 시설과 그물, 잠수사를 함께 투입한다.

부산시와 해양수산부 등 10개 관계기관은 전날 오전 부산역 인근에서 대책회의를 열어 실행계획과 역할을 조율했다.

폰툰에 연결한 그물을 외해 쪽으로 옮겨 부캉이를 유도하고, 뒤쪽을 막아 수로 안으로 되돌아오지 못하게 하는 방식이다.

드론은 위치와 움직임을 살피고, 잠수사는 수중 장애물과 그물 상태를 확인한다.

전문기관은 행동과 건강을 관찰해 이상 징후가 나타나면 작업 방식과 속도를 조정할 계획이다.

앞선 두 차례 시도는 성과를 거두지 못했다. 9월 29일에는 워터펌프로 물줄기를 쏴 바다 쪽으로 몰려 했지만 실패했다.

10월 2일 그물로 유도했을 때는 출구 100ｍ 앞까지 이동했으나, 다음 날 그물을 넘어 안쪽으로 돌아왔다.

부캉이는 9월 18일 처음 발견된 몸길이 약 3ｍ의 흑상어다.

당국이 기다림을 멈추고 다시 작업에 나서는 배경에는 건강 우려가 있다.

먹이 활동이 포착되지 않은 데다 10월 22일부터 기온이 큰 폭으로 떨어질 것으로 예보됐다.

최근 오른쪽 가슴지느러미 끝이 하얗게 변하고 일부 손상된 모습이 확인됐고, 19일에는 수로 외벽에 머리를 세게 부딪히는 행동도 관찰됐다.

최윤 군산대 해양생물자원학과 명예교수는 체력 저하로 감각이 둔해진 것으로 보인다며 생존 기간이 짧으면 2주에 그칠 수 있다고 전망했다.

작업 중에는 전문기관이 상태 변화를 살피는 한편, 부산시는 부산항만공사·부산시설공단·경찰·해경과 함께 제5~6보도교와 주요 작업구역의 출입을 통제하고 안전요원 배치와 순찰을 강화할 방침이다.