나비춤은 왜 ‘나비춤’일까? 착복무와 육수가사의 뜻

나비춤이라는 이름은 얇은 가사와 조용하고 완만한 춤사위가 나비의 날갯짓을 떠올리게 한다는 데서 비롯됐다고 설명된다.

불교의식무용인 나비춤은 ‘작법’이라고도 하며, ‘착복무’라는 이름도 있다.

승려가 긴 장삼과 가사, 고깔을 갖추고 양손에 꽃을 들어 추는 춤으로, 움직임의 인상과 의식의 의미가 함께 담겨 있다.

나비춤은 관중에게 보이기 위한 공연이 아니라 불보살에게 몸짓으로 공양하고 불법을 찬양하는 의식이다.

영산재·상주권공재·수륙재·각배재·생전예수재 등의 절차 사이에 추며, 춤의 명칭은 의식의 중요한 절차에 따라 달라지기도 한다.

반신요배와 양발을 정자 모양으로 놓고 도는 동작이 주요 춤사위다.

빠른 동작은 거의 없고 어깨와 고개의 움직임도 적으며, 대개 한 발짝을 넘지 않는 좁은 공간에서 느린 한배로 춘다.

보통 두 사람 또는 네 사람이 함께 춘다.

춤은 일정한 장단과 리듬이 없는 범패에 맞추며, 요령·태징·목탁·북 등의 반주가 따른다.

이런 반주와 느린 움직임은 나비춤이 무대에서 관중을 향해 추는 춤이 아니라 의식의 일부라는 점을 보여준다.

오늘날 추는 주요 나비춤은 14가지로 소개되며, 처음 배울 때는 춤사위가 가장 많은 도량게작법부터 익힌다.

이를 배우면 다른 나비춤은 순서를 익혀 출 수 있다고 설명된다.

복식 가운데 육수가사는 여섯 가닥의 천으로 이루어진 가사를 가리킨다.

이 여섯 가닥을 불교의 실천 덕목인 육바라밀의 상징으로 해석하기도 한다.

따라서 육수가사는 춤의 이름인 ‘나비’와는 별개로, 의식복의 형태에 불교적 의미를 부여하는 요소다.

꽃을 든 나비춤의 뜻을 보여주는 공연 사례도 있다.

국립국악원 우면당에서 2009년 9월 5일 열린 토요상설공연 ‘고선형’의 작법 프로그램에 나비춤이 포함됐다.

당시 공연 해설은 작약꽃을 들고 생명들의 죄를 참회시켜 몸·입·마음의 행위를 선하게 하려는 뜻을 담았다고 설명했다.

나비를 떠올리게 하는 느린 춤사위와 꽃을 든 몸짓은 이 춤이 단순한 모방이 아니라 불교의식의 일부임을 드러낸다.