비타민 패치의 효과 점검: 피부에 붙인 영양소는 얼마나 흡수될까

알약 대신 피부에 붙이는 비타민 패치가 해외에서 인기를 끌고 있지만, 피로 해소나 집중력 향상 같은 광고 문구를 뒷받침할 근거는 충분하지 않다는 전문가들의 분석이 나왔다.

가디언은 15일 비타민 패치의 효능을 살펴본 전문가 의견을 소개했다.

패치는 비타민과 미네랄을 피부에 붙여 체내에 전달한다는 제품으로, 알약을 삼키지 않아도 된다는 편리함을 내세운다.

관건은 피부를 통과해 실제로 유효한 양이 흡수되는지다.

피부는 외부 물질의 침투를 막는 보호막이며, 피부를 통한 약물 전달 기술이 있다고 해서 모든 성분이 똑같이 흡수되는 것은 아니다.

특히 분자가 크거나 물에 잘 녹는 비타민 B12는 정상 피부를 통과하기 어렵고, 철분 같은 미네랄도 마찬가지다.

지용성 성분은 상대적으로 통과할 가능성이 있지만, 충분한 양이 흡수되는지는 별도로 확인해야 한다.

따라서 제품에 비타민이 들어 있다는 사실만으로 영양 보충 효과를 판단할 수 없다.

일부 패치의 비타민C 함량은 약 1㎎에 그친다. 전량 흡수된다고 가정해도 성인의 하루 필요량에 크게 못 미치는 수준이다.

붙인 뒤 피로나 기분이 나아졌다는 경험도 실제 성분의 작용이라고 단정하기 어렵다.

전문가들은 기대감이 주관적 증상에 영향을 주는 플라세보 효과일 가능성을 제기하며, 현재로서는 비타민이 피부로 흡수돼 그런 변화를 일으켰다는 근거가 부족하다고 본다.

멀미약이나 니코틴 패치는 성분·용량·흡수율을 검증한 의약품이다.

같은 스티커 형태라는 이유만으로 비타민 제품에도 그 효과를 기대할 수는 없다.

특별한 결핍이 없다면 비타민을 보충하려고 패치부터 찾을 필요는 없다는 것이 전문가들의 조언이다.

피로가 계속될 때도 패치에 의존하기보다 원인을 살펴야 한다.

수면 부족 외에 빈혈이나 갑상선질환 등 다양한 원인이 있을 수 있으므로, 영양소 결핍이 의심되면 검사를 통해 확인하고 적절한 치료를 받는 편이 중요하다.