남성 유방암 사망 사례, 코스타리카서 진단이 늦어지는 이유는?

코스타리카에서 2021~2025년 유방암으로 사망한 8,237명 가운데 남성은 70명으로 집계됐다. 전체 사망자의 약 0.85%이며 연평균 14명이다. 이는 진단 건수가 아니라 사망자 수다. 19일(현지시간) 외신은 정부 통계를 인용해 이 같은 수치를 전했다.

남성도 유방암에 걸리지만, 여성만의 질병이라는 인식이 진단과 치료를 늦출 수 있다는 지적이 나온다.

여성은 0~1기에 발견되는 비율이 높은 반면, 남성은 질환에 대한 인식이 낮아 증상을 방치하다 2~4기에 진단받는 사례가 빈번하다. 진단이 늦어지면 생존율이 떨어질 수 있다. 남성은 유방암 발생 빈도가 낮고 관련 지식도 부족해 가슴의 변화를 다른 원인으로 오인하기 쉽다는 것이 전문가들의 설명이다.

주의할 신호는 가슴의 멍울, 유두 변화, 피부 변형이다. 멍울은 통증이 없을 수도 있어, 현지 의료진은 아프지 않더라도 만져지는 멍울이 있으면 진료를 받으라고 강조했다. 남성 유방암이 여성 유방암보다 더 공격적이거나 덜 공격적인 것은 아니며 치료법도 같다.

수술로 종양을 절제하는 것을 우선으로 하고, 병기와 암세포 분화에 따라 항암치료와 방사선치료를 함께 할 수 있다.

글로보칸에 따르면 2024년 남녀를 합쳐 새로 진단된 유방암은 243만 건, 사망자는 69만 3,660명이었다. 이 수치는 남성만의 통계가 아니다. 유방암은 그해 전체 암 진단 건수에서 2위, 암 사망 원인에서 4위였다.