CJ·신세계는 중앙일보 인수에 어떻게 참여하나…지분 투자와 컨소시엄 구성

2026년 10월 20일 보도에 따르면 CJ그룹과 신세계는 다우키움·CJ 컨소시엄을 통해 중앙일보 인수에 공동 참여한다고 밝혔다. 신세계는 다우키움·CJ 컨소시엄이 우선협상대상자로 선정된 뒤 합류하는 방식이다.

다우키움그룹은 당초 중앙일보 인수를 단독으로 추진하다 본입찰을 앞두고 CJ그룹과 컨소시엄을 꾸린 것으로 전해졌다. 매일신문은 컨소시엄이 제시한 인수 가격을 5000억원대로 보도했다. 조선비즈는 인수 방식이 제3자 배정 유상증자라고 전했다.

신세계의 참여는 경영권 확보가 아닌 지분 투자 방식이다. 재무적·전략적 투자자로 컨소시엄에 들어가며, 인수가 완료되면 중앙일보의 3대 주주가 될 것으로 알려졌다. 이는 인수가 마무리될 경우를 전제로 한 전망이다.

신세계는 중앙일보의 고유한 정체성과 전문성을 존중하고, 자사의 프리미엄 문화 플랫폼과 라이프스타일 콘텐츠를 연계해 시너지를 창출할 계획이라고 밝혔다. 신세계백화점·신세계디에프 등 유통·문화 사업과 중앙일보의 미디어·콘텐츠를 연결하려는 구상이다.

참여 주체인 ㈜신세계는 정유경 회장이 이끄는 계열사로, 신세계백화점과 신세계디에프, 신세계인터내셔날 등을 산하에 두고 있다. 정용진 회장이 이끄는 이마트 계열과는 별도로 운영된다. 매일신문은 CJ의 이재현 회장과 정유경 회장이 이병철 삼성 창업주와 가족 관계로 연결돼 있고, 중앙일보도 이 창업주가 1965년 설립했다고 전했다.