감기에 관한 비타민C 등 속설 8가지 점검: 술·사우나·약은 정말 도움이 될까?

감기를 막으려면 두껍게 입고, 비타민C를 많이 먹고, 땀을 내야 한다는 말은 익숙하지만 모두 근거가 탄탄한 것은 아니다.

감기는 바이러스 감염으로 생기므로 찬 공기를 쐬거나 머리카락이 젖었다고 저절로 걸리지는 않는다.

추운 환경이 코와 호흡기의 방어 기능에 영향을 줄 수 있어 몸을 따뜻하게 하는 건 도움이 되지만, 옷을 두껍게 입는 것만으로 감염을 막을 수는 없다.

비타민C 보충제를 규칙적으로 먹어도 일반인이 감기에 걸릴 가능성이 뚜렷하게 낮아지지는 않는다.

꾸준히 섭취한 경우 감기 증상 기간이 평균적으로 조금 짧아질 수 있지만, 증상이 시작된 뒤 갑자기 많이 먹는 방법은 뚜렷한 효과가 확인되지 않았다.

감기에 걸렸다고 하루 종일 누워 있을 필요도 없다.

충분히 쉬되 열이 없고 몸 상태가 괜찮다면 가볍게 걸을 수 있다.

고열이나 심한 몸살, 호흡곤란이 있으면 운동을 피하고 진료를 받아야 한다.

목이 아플 때 차가운 음식이 반드시 해로운 것은 아니다.

얼음이나 아이스크림은 통증을 일시적으로 덜어줄 수 있고, 따뜻한 차나 국물이 더 편한 사람도 있다.

삼키기 편한 온도를 고르면 된다. 반면 따뜻한 술은 감기를 낫게 한다는 근거가 없다.

알코올은 탈수와 수면의 질 저하를 일으킬 수 있고 감기약과 상호작용할 가능성도 있으므로 물이나 따뜻한 차가 낫다.

코막힘을 빠르게 풀어주는 혈관수축제 비강 스프레이는 오래 쓰면 약물성 비염이나 반동성 코막힘이 생길 수 있다.

제품마다 권장 사용 기간이 다르므로 설명서를 따라야 하며, 생리식염수 스프레이는 작용 방식이 다르다.

사우나에서 땀을 내도 몸속 바이러스가 제거되는 것은 아니다.

아픈 상태에서 뜨거운 환경에 무리하게 있으면 탈수나 어지럼증이 생길 수 있어, 특히 열이 나거나 기운이 없을 때는 피하는 편이 좋다.

일반 감기는 대개 바이러스성이라 항생제로 치료할 수 없다.

해열제·진통제·코막힘 완화제는 불편한 증상을 줄여주지만 감기의 원인을 없애지는 않는다.

항생제는 세균성 합병증 등을 의료진이 확인해 필요하다고 판단할 때 사용한다.

손 씻기와 기침 예절은 감염 위험을 낮추는 데 도움이 되며, 증상이 심해지거나 오래가면 독감이나 코로나19 같은 다른 호흡기 질환 가능성도 살펴야 한다.