서울 지하철, CNN이 주목한 기능은 무엇인가

CNN은 서울 지하철을 세계 최고 수준의 시스템 가운데 하나로 꼽으며 청결성과 안전성, 효율성을 높이 평가했다. 현지시간 10월 17일 공개한 ‘세계 최고의 지하철 시스템 18곳’ 기사에서 특히 눈여겨본 것은 지하에서도 이어지는 통신과 객차의 편의시설이다.

CNN은 지하철에서 휴대전화나 와이파이 연결이 끊길까 걱정된다면 서울에서 가능한 일을 보라고 소개했다. 서울 이용객들은 지하에서 통화와 인터넷 검색을 하고 열차 곳곳에 설치된 화면으로 TV를 볼 수 있었던 세계 최초 이용객들 가운데 하나였다는 설명이다.

객차의 냉난방 시설과 겨울철 온열 좌석도 장점으로 꼽았다. CNN은 요금이 합리적이고 도시 대부분 지역을 연결한다는 점을 함께 언급했다. 통신 기술에 그치지 않고 이동 중의 편의와 노선 접근성까지 평가한 것이다.

서울 지하철은 1974년 1호선 개통 이후 한국의 기술력을 보여주는 사례로 성장했다. CNN이 제시한 핵심 9개 노선의 길이는 약 327㎞이며, 여러 운영기관이 관리하는 광역철도망까지 포함한 총연장은 약 1302㎞다. 하루 이용객은 약 700만명이다.

CNN은 서울 외에도 홍콩·도쿄·베이징·상하이 등 주요 도시의 지하철을 소개했다. 홍콩은 열차 정시 운행률 99.9%를 기록하는 효율성을 평가받았다. 도쿄는 정교한 운행 체계와 극심한 혼잡도를 함께 다뤘다. 열차가 시간당 최대 24회 운행되지만, 일부 역은 설계 수용 능력을 크게 웃도는 승객을 처리한다고 전했다.