맨유 13위 부진, 네빌이 캐릭에게 경고한 ‘1월 기준’은 무엇인가

맨체스터 유나이티드가 리즈 유나이티드와 비긴 뒤에도 프리미어리그 13위에 머물자, 구단 레전드 게리 네빌이 마이클 캐릭 감독에게 경고했다. 네빌은 내년 1월에도 같은 순위라면 캐릭에게 심각한 문제가 생길 수 있다고 내다봤다.

맨유는 18일 엘런드 로드에서 열린 2026/27시즌 프리미어리그 7라운드 원정 경기에서 리즈와 1-1로 비겼다. 브라이언 음뵈모가 먼저 골을 넣었지만 후반 도미닉 칼버트르윈에게 동점골을 내줬다. 리그 개막 후 성적은 1승 4무 2패, 승점 7점이다. 공식전에서도 6경기 연속 승리가 없다. 개막 7경기에서 1승에 그친 것은 40년 만의 부진한 출발이라고 보도됐다.

스카이스포츠에 따르면 네빌은 팟캐스트에서 리즈전이 맨유의 경기력을 끌어올리는 출발점이 될 수 있다고 평가했다. 다만 그는 맨유가 최소 5위는 해야 한다고 봤다. 챔피언스리그 진출에 실패하면 정상급 선수 영입이 어려워지고, 구단이 6,000만~7,000만 파운드(약 1,063억~1,240억 원)의 수익을 놓칠 수 있다는 이유를 들었다.

네빌은 현재 승점 7점에 그친 상황을 시즌 초반이라는 말로만 설명할 수는 없다고 지적했다. 15경기를 치른 뒤에도 같은 말을 할 수 없으며, 앞으로 몇 주 안에 달라진 모습을 보여야 한다는 취지다. 그는 1월에도 맨유가 13위라면 그 순위가 팀의 실제 수준을 반영하는 것으로 받아들여질 수 있다고 경고했다.

맨유는 22일 코모와 챔피언스리그 원정 경기를 치른 뒤 25일 본머스를 홈으로 불러들일 예정이다. 이후 첼시, 아스 로마, 애스턴 빌라, 리버풀과의 경기가 이어진다. 네빌은 특히 본머스전과 첼시 원정을 중요한 일정으로 꼽았다.