고속도로 5중 추돌로 13명 사상…크루즈 컨트롤 작동 여부는 어떻게 가리나

통영대전고속도로 장수 분기점 인근에서 SUV와 승용차 등 차량 5대가 잇따라 부딪혀 2명이 숨지고 11명이 다쳤다. 모두 13명의 사상자가 발생했다. 전북 장수경찰서는 사고를 낸 SUV 운전자 A씨(40대)를 교통사고처리 특례법상 치사상 혐의로 조사하고 있다고 19일 밝혔다.

사고는 지난 12일 낮 12시 55분께 발생했다. A씨의 SUV가 앞서가던 승용차를 들이받았고, 그 충격으로 승용차 앞에 있던 차량 3대도 추가로 부딪쳤다.

경찰은 충돌 당시 크루즈 컨트롤(ACC)이 작동했는지를 확인하고 있다. 크루즈 컨트롤은 정속주행을 보조하는 장치다. A씨는 사고 직후 기능을 켜고 운전했다는 취지로 진술했다가 이후 말을 바꿨다. 경찰은 실제 작동 여부와 주행 속도 등 사고 경위를 살펴보기 위해 차량 사고기록장치를 국립과학수사연구원에 맡겼다.

A씨는 병원에서 치료 중이어서 경찰이 충분히 진술을 듣지 못했다. 경찰은 A씨 상태가 호전되는 대로 크루즈 기능 작동 여부와 주행 속도 등을 조사할 계획이라고 밝혔다.

한국도로공사에 따르면 2021년부터 2025년까지 5년간 고속도로에서 크루즈 컨트롤을 켠 상태로 발생한 교통사고는 30건이었다. 이 사고들로 20명이 숨지고 20명이 다쳤다. 이 집계는 해당 기간의 사고 현황이며, 이번 사고에서 기능이 실제 작동했는지나 사고 원인을 밝히는 자료는 아니다.

크루즈 컨트롤에 의존해 전방 주시에 소홀해지는 사고가 늘고 있다는 설명도 있지만, 이번 사고의 원인으로 확인된 것은 아니다.