이강철 감독, kt와 3년 34억원 재계약…직전 계약과 무엇이 달라졌나

kt 위즈가 정규시즌 우승을 이끈 이강철 감독과 3년 총액 34억원에 재계약했다. 구단은 19일 계약금 10억원, 연봉 8억원 조건으로 계약을 맺었다고 발표했으며, 이 감독은 2029년까지 kt를 지휘한다.

이번 계약은 이 감독의 kt 사령탑 부임 이후 네 번째 계약이다. 2018년 10월 처음 지휘봉을 잡을 때는 3년 총액 12억원에 계약했고, 기존 계약을 1년 남긴 2020년에는 3년 총액 20억원으로 연장했다. 2023년 세 번째 계약은 3년 총액 24억원이었다. 새 계약은 직전보다 총액이 10억원 늘었고, 첫 계약과 비교하면 약 2.8배다.

총액 기준으로도 KBO리그 감독 최고 대우다. 2025년 염경엽 LG 트윈스 감독이 3년 총액 30억원에 계약해 처음으로 감독 계약 30억원을 넘긴 뒤, 1년 만에 이 감독의 계약이 그 기록을 넘어섰다. 염 감독의 계약에는 계약금 7억원, 연봉 21억원, 옵션 2억원이 포함됐다.

이 감독은 2019년 부임 첫해 kt의 구단 첫 5할 승률을 만들었고, 2020년부터 2024년까지 5시즌 연속 포스트시즌 진출을 이끌었다. 2021년에는 구단 첫 통합 우승을 거뒀다. 이번 시즌에는 정규시즌 우승과 함께 구단 첫 90승, 단일 구단 감독 통산 600승을 달성했고, 팀 한 시즌 최다승과 최고 승률 0.647도 기록했다.

이선주 kt스포츠 대표이사는 이 감독 부임 이후 팀이 강팀의 면모를 보여왔으며, 올해 정규시즌 우승을 이룬 점을 재계약 배경으로 들었다. 이 감독은 구단과 그룹의 지원, 코치진과 선수단에 감사를 전하고 한국시리즈를 앞두고 더 높은 곳에서 시즌을 마무리하겠다는 뜻을 밝혔다. kt는 11월 2일 플레이오프 승자와 한국시리즈 1차전을 치를 예정이며, 당시 수원KT위즈파크에서 훈련을 진행하고 있었다.