식사 순서와 쥐의 초기 혈당 연구: 올리브유를 먼저 먹이면 달라진 점

올리브유를 포도당보다 먼저 먹인 쥐에서 식후 초기 혈당 상승이 완화됐다는 연구가 나왔다. 다만 효과는 혈당이 오르는 초반에 두드러졌고, 2시간 동안의 혈당 총량은 다른 집단과 유의미한 차이가 없었다. 사람에게도 같은 효과가 있다고 입증된 것은 아니다.

교토대학교 등이 참여한 국제 공동연구팀은 금식한 쥐를 세 집단으로 나눠 비교했다. 한 집단에는 물을 먼저 먹인 뒤 포도당을 줬고, 다른 집단에는 올리브유를 먹이고 15분 뒤 포도당을 줬다. 나머지 집단은 순서를 바꿔 포도당을 먼저, 올리브유를 15분 뒤에 먹었다.

올리브유는 체중 1㎏당 5㎖, 포도당은 체중 1㎏당 2ｇ을 투여했다. 올리브유를 먼저 먹은 쥐는 포도당 섭취 15분과 30분 뒤 혈당이 다른 두 집단보다 낮았고, 위에서 장으로 음식물이 이동하는 속도도 느렸다. 연구팀은 소화기관 호르몬인 글루카곤과 GLP-1, GIP의 분비 증가를 관찰했다.

글루카곤과 GLP-1의 신호를 각각 하나씩 차단했을 때는 혈당 억제 효과가 남았지만, 둘을 함께 차단하자 효과가 약해지고 위 배출 지연도 나타나지 않았다. 두 호르몬이 서로 보완해 작용할 가능성을 보여주는 결과다.

횡격막 아래 미주신경을 양쪽 모두 묶은 쥐에서도 효과가 약해졌으며, 인슐린 분비 능력을 낮춘 당뇨 쥐에서도 비슷한 양상이 관찰됐다. 효과는 올리브유에만 한정되지 않았다. 아마씨유도 혈당 상승과 위 배출을 억제했고, 라드는 혈당 상승을 줄였다.

코코넛유는 위 배출을 늦췄지만 혈당 억제 효과는 약했으며, 어유의 효과는 미미했다. 연구 결과는 학술지 ‘당뇨병(Diabetes)’에 발표됐다. 연구팀은 상당한 양의 지방을 한 번에 먹인 실험인 만큼, 일상적인 섭취량에서의 장기 효과와 사람 대상 연구가 더 필요하다고 밝혔다.