캪틴큐, 11년 만에 돌아와 맛과 제조 방식은 어떻게 달라졌나

‘마시면 이틀 뒤 깬다’는 농담으로 기억된 캪틴큐가 롯데칠성음료에서 재출시됐다. 2015년 하반기 생산이 중단된 뒤 11년 만이다. 짙은 녹색 병과 선장 로고는 익숙한 모습 그대로지만, 이번에는 원료와 제조 방식도 과거와 달라졌다.

캪틴큐는 1980년 럼을 기반으로 한 리큐르로 처음 나왔다. 출시 이듬해까지 1000만 병이 팔릴 정도로 인기를 얻었고, 1985년에는 휴대하기 쉬운 180㎖ 제품도 선보였다. 그러나 1991년부터 럼 원액 대신 주정에 럼향 등을 더하는 방식으로 만들어졌다.

일부 유흥업소에서 가짜 양주 제조에 사용된 사례까지 알려지면서 부정적인 이미지가 쌓였고, 결국 생산 중단으로 이어졌다.

돌아온 제품은 정통 캐리비안 럼 원액을 쓰고, 버번 캐스크에서 1차 숙성한 뒤 페드로 히메네즈(PX) 셰리 캐스크에서 추가 숙성한다. 회사는 달콤하고 부드러운 풍미를 내는 데 초점을 맞췄다고 설명했다. 원료 정제와 품질 관리도 강화해 알코올 특유의 잡향을 줄이고 깔끔한 목넘김을 살리려 했다는 것이다.

제품은 360㎖ 용량에 알코올 도수 35도다. 이는 회사가 밝힌 제조 방향과 제품 사양이며, 과거의 숙취 이미지가 실제로 달라졌는지는 별개의 문제다.

재출시에는 추억을 기억하는 중장년층뿐 아니라 복고 콘텐츠를 새롭게 받아들이는 젊은층의 관심도 모였다. 기념 한정판 ‘캪틴큐 보물상자’는 술 2병과 스테인리스 전용잔, 기념주화로 구성됐다. 총 1만2000세트 중 1980세트에는 1.5돈 상당의 순은 기념주화를 넣었다.

회사는 대형마트와 주요 편의점에 초기 물량을 공급했으며, 기사에 따르면 초도 물량은 빠르게 소진됐다.