토트넘 합류 당시 양민혁은 무엇을 준비했고, 손흥민은 어떤 영향을 줬나?

BBC는 2024년 12월 31일 보도에서 새해를 앞두고 양민혁이 토트넘에 등록될 기회가 생기며, 이후 1군 데뷔 가능성도 있다고 전했다.

당시 18세 윙어는 런던에 온 지 2주였고, 에이전트와 토트넘 훈련장 숙소에 머물며 영어 수업과 구단이 마련한 신체 프로그램을 소화하고 있었다.

토트넘의 현대식 6만1000석 경기장을 처음 찾은 날에는 맨체스터 유나이티드와의 카라바오컵 경기를 관람했다.

토트넘은 그 경기에서 4-3으로 이겼다.

양민혁은 강원FC 첫 시즌에 12골과 6도움을 기록했지만, 프리미어리그의 강도에 적응할 수 있을지는 과제로 남았다.

강원FC 대표이사 김병지는 4월 전후 여러 구단이 양민혁을 두고 연락해 왔으며, 토트넘만이 아니라 다른 구단도 관심을 보였다고 밝혔다.

그럼에도 양민혁은 토트넘을 원했다고 설명했다.

김병지는 손흥민이 양민혁에게 영향을 미쳤다고 말했다.

양민혁은 런던에 오기 전까지 런던을 방문한 적이 없었지만, 한국의 아이콘인 손흥민이 그에게 영향을 줬다는 것이다.

토트넘이 한국에서 가장 많이 시청되는 구단이라는 점도 함께 언급했다.

두 선수가 대화한 사실은 알고 있지만 구체적으로 어떤 말을 나눴는지는 모른다고 했다.

김병지는 양민혁의 준비도를 뒷받침하는 사례로, 양민혁이 17세 때 디나모 모스크바와 치른 프리시즌 경기에서 좋은 모습을 보인 점을 들었다.

창의성은 강점이 될 수 있지만, 몸을 키우고 토트넘이 요구하는 높은 강도의 스프린트를 해내야 한다고 평가했다.

양민혁은 좌우 측면에서 뛸 수 있고 양발을 쓰며, 손흥민과 비슷한 점은 있지만 득점보다 창의적인 역할에 강점이 있다는 설명도 덧붙였다.

따라서 당시 보도는 등록과 데뷔 가능성을 전한 것이지, 1군 출전이 확정됐다는 뜻은 아니었다.