SOOP, 연내 스타크래프트 신규 리그 추진…발표 시점은?

SOOP이 스타크래프트: 리마스터 기반의 신규 e스포츠 리그를 기획하고, 빠르면 2026년 안에 공식 발표할 수 있다고 밝혔다.

임일빈 e스포츠콘텐츠사업본부장과 위영광 콘텐츠제작본부장은 10월 17일 서울 잠실 롯데월드 아이스링크에서 열린 구글 플레이 ASL 시즌22 결승전 현장에서 계획을 설명했다.

구체적인 형식이나 일정은 공개되지 않았다.

임 본부장이 짚은 과제는 20년 넘게 이어진 스타크래프트 e스포츠의 ‘리그 노후화’와 선수층의 고착이다.

상위 티어 랭커들이 계속 상위권을 차지하는 구조를 바꾸려면 새 선수가 들어올 통로가 필요하다는 설명이다.

SOOP은 대형 결승 무대로 선수에게 동기를 주고 팬에게 볼거리를 제공하는 한편, 신규 리그 콘텐츠로 참가 기반을 넓히려 한다.

새 리그 구상의 중심에는 최상위권 선수뿐 아니라 아마추어와 스트리머, 팬덤을 연결하는 풀뿌리 생태계가 있다.

위 본부장은 스타1을 즐기던 10~20대가 이제 30~50대가 됐고, 이들이 콘텐츠를 다시 소비하며 시청 지표에서도 반등세가 나타난다고 말했다.

과거처럼 일회성 화제나 연출에 기대기보다 다양한 참여자가 유입될 수 있는 구조를 다지는 것이 중요하다는 판단이다.

SOOP은 합류 뒤 그래픽과 비주얼을 전면 개편해 오래된 게임이라는 인상을 덜어내려 했다고 밝혔다.

또 공식 중계권 확보에 그치지 않고, 중계가 스트리머의 2차 창작과 커뮤니티 활성화로 이어지는 플랫폼 연결성을 차별점으로 내세웠다.

신규 리그가 어떤 방식으로 참여를 끌어낼지는 향후 공개될 내용이다.

결승 무대 확대도 조건부로 검토한다.

스타크래프트의 상징적인 장소로 꼽히는 부산 광안리에서 결승을 열 수 있느냐는 질문에 임 본부장은 후원사와 제반 여건이 갖춰지면 팬들이 원하는 장소를 살펴보겠다고 답했다.

광안리 개최가 확정된 것은 아니다.

임 본부장은 ASL이 시즌22까지 이어진 배경으로 선수와 팬 사이의 교감과 신뢰를 꼽았다.

팬들의 목소리를 반영하고 선수들이 안정적으로 경쟁할 수 있는 무대를 지속해서 제공하겠다는 방침도 밝혔다.