북한강 정체불명 덩어리 확인…파로호 ‘도롱뇽 알집’의 정체는?

강원 화천군 간동면 도송리 파로호의 관광지 ‘하트섬’ 주변에서 도롱뇽 알집처럼 보이는 덩어리들이 발견됐다.

2026년 10월 17일 확인된 정체는 수중 생물인 큰빗이끼벌레의 군체다.

파로호 일대에서 이처럼 대량으로 나타난 사례는 지금까지 알려지지 않았다.

군체는 얕은 물속 여러 곳에 자리했고, 특히 육지와 섬을 잇는 성토 구간에 집중됐다.

물길이 막혀 흐름이 정체되기 쉬운 곳이다.

생김새 때문에 정체를 궁금하게 만들지만, 발견 장소와 분포만으로 출현 원인을 단정할 수는 없다.

지역 어민들은 큰빗이끼벌레가 많아지면 어획량이 줄어든다고 호소했다.

내수면 어업인 유모씨(67)는 유난히 가물거나 더운 때 더 많이 나타나고, 그러면 어획량이 떨어져 골치라고 말했다.

이는 현장에서 나온 어민의 경험담이며, 기사에 제시된 조사 결과와는 구분해 볼 필요가 있다.

생태계에 미치는 영향을 두고는 시각이 엇갈린다.

환경부는 큰빗이끼벌레가 전국적으로 확산해 논란이 됐던 2014년, 국립환경과학원 등 전문기관의 조사 결과를 토대로 생태독성이나 유해성이 없다고 발표했다.

반면 환경단체들은 이 생물의 먹이인 녹조와 수중 미생물이 풍부하다는 점을 들어 대량 출현을 수질 악화의 징후로 본다.

따라서 이번 발견은 큰빗이끼벌레의 존재 자체와 수질에 대한 해석을 나눠 살펴볼 사안이다.