다저스 기자회견 질문 21개 중 16개가 오타니에게…4연패 탈락 뒤 드러난 과제

월드시리즈 3연패를 노린 다저스가 내셔널리그 챔피언십시리즈에서 밀워키 브루어스에 4전 전패해 탈락했다. 경기 전 기자회견에서는 질문 21개 가운데 16개가 오타니 쇼헤이와 관련됐다. 현지 기자들은 오타니의 몸 상태와 부진, 출전을 이어가는 문제를 집중적으로 물었다.

마니아타임즈 보도에 따르면 데이브 로버츠 감독은 오타니에 대한 신뢰를 거듭 밝혔지만, 정규시즌에서 팀의 핵심이었던 오타니는 포스트시즌에서 부상 여파와 타격 부진을 겪었다. 오타니가 기대에 미치지 못한 상황에서 타선도 이를 메우지 못했다. 프레디 프리먼과 무키 베츠 등 주요 타자 역시 기대에 부응하지 못했고, 다저스는 중요한 순간 상대 투수진을 공략하지 못했다.

LA타임스는 탈락 배경으로 선수단의 노쇠화와 부상·피로 누적, 자유계약선수 영입 실패, 로버츠 감독의 경기 운영을 지목했다. 번트와 주루 활용, 대타 기용에 아쉬움이 있었다고 평가한 반면, 밀워키는 끈질긴 타격과 불펜 운용으로 다저스를 압도했다고 전했다. 이번 시리즈의 패배를 밀워키의 선전만으로 설명하기 어렵다는 지적이다.

마니아타임즈는 밀워키가 다저스보다 훨씬 적은 연봉 총액으로도 더 강한 팀워크와 경기력을 보였다고 전했다. 워싱턴포스트와 가디언도 선수단에 큰돈을 투자하는 것만으로 우승이 보장되지는 않는다는 취지로 이번 결과를 분석했다. 다저스의 과제는 오타니를 중심으로 한 스타 선수 영입에 그치지 않고, 주전 의존도를 낮추고 선수단 구성과 운영을 돌아보는 데 있다는 것이 보도의 진단이다.

기자회견에서 오타니에게 질문이 집중된 장면은 그의 부진이 팀 전체의 공격력 문제와 맞물려 있음을 드러냈다. 다저스는 이번 탈락으로 오타니뿐 아니라 프리먼과 베츠 등 중심 타자들의 동반 부진, 감독의 작전 운용, 선수단의 체력과 구성까지 함께 도마에 올랐다.