협동게임이란? 공동 목표를 중심으로 어떻게 구분할까

협동게임은 특정 작품명이 아니라 플레이어들이 함께 목표를 이루는 게임 유형을 가리킨다.

에픽게임즈는 협동을 플레이어들이 공동의 목적을 달성하기 위해 함께 행동하는 방식으로 정의한다.

따라서 핵심 구분점은 게임의 배경이나 화면이 아니라 플레이어들이 서로 경쟁하는 대신 파트너로서 목표를 추구하는지에 있다.

협동은 슈팅·스포츠·실시간 전략처럼 서로 다른 장르의 게임에 적용될 수 있다.

장르는 비슷한 게임 경험을 묶는 넓은 범주이며, 한 게임이 둘 이상의 장르에 속할 수도 있다.

그래서 협동게임을 장르로 분류하는 경우도 있지만, 협동을 플레이 방식이나 게임 유형으로 설명하기도 한다.

어떤 분류를 쓰는지는 맥락에 따라 달라진다.

협동 플레이가 한 작품의 모든 모드에서 제공되는 것은 아니다.

한 게임 안에 여러 플레이 모드가 있을 수 있으므로, 작품이 협동게임으로 소개되더라도 실제로는 특정 모드에서만 함께 목표를 수행할 수 있다.

협동 여부를 따질 때는 게임 전체의 이름표만 보기보다 플레이 중인 모드의 목표와 플레이어 간 관계를 살펴보는 편이 정확하다.

플랫폼의 분류 방식도 서로 다를 수 있다.

Steamworks의 사용자 태그 체계에서는 협동게임을 장르를 나타내는 태그와 별도로 다룬다.

반면 게임 장르를 넓은 경험 범주로 설명하는 자료에서는 협동을 장르로 볼 여지도 있다.

이는 협동이 하나의 고정된 장르명이라기보다 여러 장르와 모드에 걸쳐 쓰이는 분류어임을 보여준다.

함께 플레이할 환경을 확인할 때는 연결 방식도 살펴볼 수 있다.

마이크로소프트는 인터넷으로 연결된 플레이어들이 협력하는 온라인 방식과 로컬 네트워크를 이용하는 방식을 구분한다.

결국 협동게임을 이해하는 기본 기준은 공동 목표이며, 장르·모드·연결 방식은 그 플레이가 어떤 형태로 제공되는지를 설명하는 다른 기준이다.

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