햄버거 섭취 후 복통 원인, 알파갈 증후군 증상은 왜 늦게 나타날까

햄버거를 먹고 몇 시간 뒤 잠에서 깰 만큼 심한 복통이 왔다면, 식중독이나 소화기 질환 외에 알파갈 증후군도 원인일 수 있다.

미국 펜실베이니아주에 사는 앤절라 런디는 소시지와 햄버거를 먹은 뒤 통증을 겪다가 진드기 물림으로 유발된 이 질환을 진단받았다.

런디는 6월 소시지를 먹고 처음 이상을 느꼈다.

일주일 뒤 남편과 햄버거를 나눠 먹은 후에는 잠에서 깰 정도의 극심한 복통이 3시간 이어졌다.

담석 등 소화기 질환을 의심해 검사했지만 결과는 정상이었다.

지인의 말을 듣고 6월 초 진드기에 물려 가려웠던 일을 떠올렸고, 혈액검사에서 알파갈 증후군으로 진단받았다.

알파갈 증후군은 갈락토스-알파-1,3-갈락토스, 즉 알파갈이라는 당 분자에 면역계가 반응하는 질환이다.

알파갈은 사람 몸에서 자연적으로 만들어지지 않지만 소·돼지·양 등 포유류에 있으며, 일부 진드기의 침에도 들어 있다.

진드기에 물린 뒤 면역계가 알파갈에 민감해지면 관련 육류를 먹었을 때 두드러기, 구토, 복통 등이 나타날 수 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 주로 론스타 진드기와 연관된 질환으로 설명한다.

증상은 진드기에 물린 뒤가 아니라 육류를 먹고 약 2~6시간이 지난 뒤 나타날 수 있어 음식과 증상을 연결하기 어렵다.

저녁에 고기를 먹고 잠든 뒤 통증이 시작될 수 있으며, 증상에는 설사와 전신 두드러기도 포함된다.

매번 같은 반응이 나타나는 것은 아니고, 심한 경우 혈압 저하와 호흡곤란을 동반하는 아나필락시스가 생길 수 있다.

중증 환자는 응급상황에 대비해 에피네프린 자가주사기를 처방받기도 한다.

주의 대상은 고기뿐 아니라 우유·유제품이나 젤라틴이 든 식품과 의약품까지 포함될 수 있다.

회피할 범위는 개인의 반응 정도에 따라 전문의와 정해야 한다. CDC는 미국 내 영향 인원을 최대 45만 명으로 추정한다.

현재 예방 백신이나 근본 치료제는 없어 원인 식품을 피하고 추가 진드기 물림을 예방하는 것이 주요 대처법이다.

진드기에 물린 뒤 육류를 먹고 수시간 지나 원인 모를 복통이나 두드러기가 반복되면 알레르기 진료와 검사를 받아볼 수 있다.