모발이식은 새 머리를 만드는 수술일까? 받을 수 있는 조건과 원리

모발이식은 탈모 부위에서 새 모발을 자라게 하는 수술이 아니라, 숱이 많은 두피의 모발을 옮겨 심는 수술이다. 따라서 이식에 쓸 모낭이 충분한지가 중요한 조건이다. 주로 앞머리나 정수리의 영구적인 탈모가 있는 사람에게 고려되며, 뒷머리나 옆머리에 옮길 만큼 모발이 남아 있어야 한다.

모낭을 채취하는 방법은 크게 두 가지다. FUT는 뒷머리 두피를 띠 모양으로 떼어 모낭 단위로 나눈 뒤 공여부를 봉합한다. 한 번에 많은 이식편을 옮길 수 있지만 선형 흉터가 남을 수 있다. FUE는 뒷머리를 깎고 모낭을 하나씩 채취한다. 길게 이어지는 흉터 대신 작은 흉터가 여러 개 생길 수 있다. 채취 방식은 다르지만, 두 방법 모두 탈모 부위에 작은 절개를 내고 모낭을 심는다.

모발이식은 보통 국소마취와 진정 상태에서 진행되고, 대개 하루가 걸린다. 한 차례 수술에서 수백 개에서 수천 개의 모발을 옮길 수 있지만, 넓은 부위를 치료하려면 여러 차례가 필요할 수 있다. 가족력에 따른 영구 탈모가 주된 대상이며, 원형탈모처럼 다른 유형의 탈모에는 보통 적합하지 않다. 다만 루푸스나 부상 등으로 생긴 탈모도 일부 경우에 치료 대상이 될 수 있어 원인과 상태를 따져야 한다.

수술 뒤 이식모가 몇 주 안에 빠졌다가 다시 자랄 수 있다. NHS 안내에 따르면 새 모발은 보통 4개월 무렵 나타나고, 최종 결과는 10~18개월에 확인된다. 출혈·감염·흉터가 생기거나 이식모가 자라지 않을 가능성도 있으며, 결과가 기대만큼 자연스럽지 않을 수 있다. 이미 있는 모발을 재배치하는 수술인 만큼 공여부의 상태와 탈모 유형, 위험을 의료진과 먼저 확인하는 것이 중요하다.