레이저 대공무기 드론 요격 성능 입증…천광·레이저포로 3대 모두 요격

한화시스템은 지난 14일 육군본부 주관 ‘아미 타이거 플러스 미래전 통합 전투수행훈련’에서 레이저 대공무기 ‘천광’과 30㎾급 전투차량 탑재형 고에너지 레이저포를 활용해 드론 3대를 모두 요격했다고 15일 밝혔다.

실전형 훈련으로 진행된 이날 시연에는 김규하 육군참모총장과 군 관계자, 산학연 전문가 등 500여 명이 참석했다.

천광은 국방과학연구소(ADD)가 개발하고 한화시스템이 시제업체로 참여한 레이저 대공무기 블록-Ⅰ이다. 세계 최초로 실전 배치된 레이저 무기로, 1회 발사 비용은 약 2000원이다. 별도의 탄약 보급 없이 전력 공급만으로 24시간 연속 운용할 수 있다.

함께 시연한 차량 탑재형 레이저포는 국방기술진흥연구소(KRIT)가 사업 관리를 맡고 한화시스템이 주관해 개발한 30㎾급 기동형 무기체계다. 전투차량에 탑재하기 쉽도록 주요 구성품을 소형·경량화했고, 고출력 운용 중 발생하는 열을 제어하는 냉각 기술을 적용했다.

저가형 드론과 소형 무인기를 이용한 공격이 늘면서 기존 유도무기 중심 방공망의 한계가 거론되고 있다. 유럽 등 주요국도 드론과 대드론 체계 확보에 나섰으며, 나토는 지난 7월 정상회의 방위산업 포럼에서 향후 5년간 대드론 체계 개발에 400억 달러 이상을 투자하는 계획을 발표했다.

천광은 지난 9월 육군 승진훈련장에서 열린 ‘2026 국방 드론 기술전’에서도 드론 4대와 무인기 2대를 연속으로 모두 요격했다. 당시 한화시스템은 해외 시장을 겨냥해 개발 중인 50㎾ 레이저 장갑차를 공개했다. 이는 이번 훈련에 투입된 천광과 30㎾급 레이저포와 별도로 개발 중인 체계다.

기동성과 출력을 높인 차세대 레이저 무기체계로, 2027년까지 개발할 계획이다. 신주훈 한화시스템 레이저사업센터장은 천광과 50㎾ 레이저 장갑차를 앞세워 글로벌 시장을 공략하겠다고 밝혔다.