배수구 청소에 관한 낡은 상식 바로잡기: 베이킹소다와 식초 거품의 한계

막힌 싱크대에 베이킹소다를 붓고 식초를 더하면 거품이 솟아오른다. 그럴듯한 모습과 달리, 거품이 많이 난다고 배수관 청소 효과까지 큰 것은 아니다. 베이킹소다는 약한 알칼리성이고 식초는 산성이어서 섞이면 서로 중화된다.

이산화탄소가 생기며 찌꺼기를 조금 움직일 수는 있지만, 기름때를 녹이거나 단단한 막힘을 해결하는 효과는 제한적이다. 배수구가 막혔다면 거름망의 음식물 찌꺼기와 머리카락을 먼저 치우고, 가벼운 막힘에는 압축기나 배수관 청소 도구를 쓰는 편이 직접적이다.

화학 배수관 세정제를 사용한 뒤에는 식초나 다른 세제를 섞지 않아야 한다.

이 같은 살림 상식은 청소 효과뿐 아니라 안전도 따져봐야 한다. 락스는 진하게 쓸수록 좋은 것이 아니다. 제품에 표시된 희석 비율과 접촉 시간을 따르고, 뜨거운 물이나 산성 세정제, 암모니아 함유 제품과 섞지 말아야 한다. 농도를 임의로 높이면 눈과 호흡기를 자극하거나 표면을 손상시킬 수 있다.

먼저 오염물을 닦아낸 뒤 사용법에 맞춰 소독하는 것이 요령이다.

흰옷이나 수건에 쓰는 과탄산소다도 양을 늘린다고 효과가 비례해 커지지는 않는다. 섬유가 탈색·손상될 수 있고, 울과 실크에는 사용을 피하는 편이 좋다. 녹인 용액을 밀폐 용기에 두면 산소 발생으로 내부 압력이 높아질 수 있다.

욕실에 뜨거운 물을 붓는 방법 역시 잠깐의 물 붓기만으로 충분한 살균을 기대하기 어렵고, 변기 도기나 배관·마감재에 무리가 갈 수 있다.

신문지로 유리를 닦으면 잉크가 묻거나 보풀이 남을 수 있어 스퀴지나 깨끗한 극세사 천이 더 안정적이다. 세탁 세제를 많이 넣는 것도 능사는 아니다. 헹굼이 어려워지고 옷에 잔여물이 남거나 세탁기 안에 찌꺼기가 쌓일 수 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 일상적인 가정에서는 물과 세제로 청소하는 것만으로도 대부분의 유해 미생물을 제거할 수 있다고 설명한다. 소독이 필요할 때도 먼저 표면의 오염물을 없애는 것이 기본이다.